Augmentation des cas de scorbut chez les enfants en France

Hausse des hospitalisations pour scorbut

Selon une étude publiée dans The Lancet Regional Health – Europe, les hospitalisations pédiatriques pour scorbut ont augmenté de 34,5 % depuis la pandémie de Covid-19.

Analyse des données sur une période de neuf ans

Les chercheurs ont analysé les données du système national de médicalisation (PMSI), couvrant deux périodes : 2015-2020 (pré-pandémie) et 2020-2023 (post-pandémie). Durant cette période, 888 enfants ont été hospitalisés pour scorbut, avec une hausse de 20,3 % des cas de malnutrition sévère.

Inégalités alimentaires exacerbées

Cette recrudescence de scorbut chez les enfants est liée à l’aggravation des inégalités alimentaires, amplifiées par la précarité et l’inflation, qui a augmenté de 15 % début 2023. Bien qu’aucune causalité directe n’ait été prouvée, les chercheurs jugent cette corrélation « plausible », soulignant les effets de la pandémie combinées aux crises socio-économiques mondiales.

Conséquences graves du scorbut

Le scorbut, causé par une carence prolongée en vitamine C, peut entraîner de graves conséquences telles que faiblesse musculaire, douleurs articulaires, hémorragies et même des défaillances cardiaques mortelles sans prise en charge. Disparue dans les pays développés depuis le XXe siècle, cette maladie devient aujourd’hui un indicateur alarmant de la détérioration de la nutrition des enfants.

Recommandations pour prévenir le scorbut

Les experts appellent à trois actions urgentes :

• Aide alimentaire ciblée pour les populations vulnérables.
• Accès renforcé à des aliments nutritifs à prix abordables.
• Formation clinique accrue pour détecter et prévenir les carences.

Les aliments riches en vitamine C, comme le kiwi, les agrumes, les poivrons et les choux, sont essentiels pour prévenir cette pathologie.

Appel à l’action pour la santé des enfants

Cette étude, menée par l’Inserm et des hôpitaux tels que Robert-Debré, lance un appel urgent à l’action pour enrayer la réémergence du scorbut, révélateur des inégalités alimentaires croissantes dans un contexte économique difficile.