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À l’approche des élections générales du 3 mai en Australie, le gouvernement travailliste a annoncé la mise en place d’une ligne téléphonique santé gratuite ainsi qu’un service de téléconsultation médicale, destinés à renforcer le système universel de santé Medicare. Cette initiative intervient alors que la question du coût de la vie reste au cœur des préoccupations électorales.
Un engagement pour le système de santé universel Medicare
Le parti travailliste, situé au centre-gauche du spectre politique, met traditionnellement en avant la protection du système Medicare comme un élément clé qui le différencie de la coalition conservatrice Libérale-Nationale, notamment sur la gestion économique et la sécurité des frontières.
En février, le gouvernement a déjà promis un financement supplémentaire de 5,5 milliards d’euros pour Medicare, face à l’inquiétude croissante concernant la diminution des consultations médicales entièrement prises en charge, où les médecins facturent directement Medicare afin que les patients n’aient aucun frais à avancer.
Une ligne téléphonique santé gratuite accessible 24 heures sur 24
Le dimanche, le ministre de la Santé Mark Butler a précisé sur la chaîne Australian Broadcasting Corporation que la nouvelle ligne téléphonique offrirait un accès 24/7 à du personnel médical. Ce service est destiné à répondre aux urgences médicales nécessitant une prise en charge immédiate.
« Lorsque la maladie ou une blessure survient dans votre famille, 1800MEDICARE sera là — une ligne d’assistance santé disponible 24h/24 et un service de téléconsultation avec un médecin généraliste en dehors des heures d’ouverture, soutenus par Medicare », a-t-il déclaré. Le coût estimé de cette mesure est d’environ 134 millions d’euros.
Un enjeu majeur dans une campagne électorale serrée
Le Premier ministre Anthony Albanese doit officialiser cette politique à Sydney, capitale de la Nouvelle-Galles du Sud, ville la plus peuplée du pays et lieu stratégique pour ces élections.
De son côté, Peter Dutton, chef de la coalition Libérale-Nationale et principal opposant d’Albanese, a également promis d’investir environ 148 millions d’euros dans Medicare si son camp conservateur remporte le scrutin.
Le vote anticipé a débuté mardi, les sondages indiquant une légère avance pour le parti travailliste. La campagne est dominée par les propositions de mesures contre le coût de la vie et des initiatives concurrentes pour améliorer l’accès au logement.
