Chine : Inquiétudes autour de la hausse des cas de HMPV

Une impression de déjà vu qui affole les réseaux sociaux. Avec la crise du Covid-19 survenue il y a cinq ans, le moindre virus venant de Chine est surveillé de près. Et depuis quelques semaines, le pays constate une hausse de cas de métapneumovirus humain (HMPV) dans les provinces du nord, de quoi susciter l’inquiétude.

Que se passe-t-il en Chine ?

Depuis la mi-décembre, plusieurs hôpitaux des provinces du nord de la Chine observent un nombre de malades particulièrement élevé, notamment chez les enfants de moins de quatre ans. Cette situation sanitaire n’est pas sans rappeler les débuts de la crise du Covid-19 et elle a rapidement provoqué de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. Des photos et des vidéos de personnes portant des masques dans des hôpitaux chinois sont régulièrement diffusées, mais leur authenticité est souvent remise en question.

Réactions des autorités sanitaires

Du côté du gouvernement chinois, un dernier bulletin de surveillance nationale des maladies infectieuses respiratoires aiguës, publié par le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies (CDC) le 2 janvier, constate que plusieurs pathologies affichent actuellement une tendance à la hausse continue. Le responsable des maladies infectieuses au CDC chinois, Kan Biao, a déclaré que le pays pourrait être touché par diverses maladies infectieuses respiratoires en hiver et au printemps, dont le métapneumovirus humain.

Inquiétudes ou Fatalisme ?

Alors, y a-t-il de quoi s’inquiéter ? Bien que ce virus fasse l’objet d’une surveillance attentive, il ne semble pas être la menace d’une nouvelle pandémie. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies des États-Unis ont annoncé surveiller cette hausse des cas en Chine, mais jusqu’à présent, ni le gouvernement chinois ni l’OMS (Organisation mondiale de la santé) n’ont déclaré d’état d’urgence.

Un virus connu

Bien que des cas aient été observés dans d’autres pays comme en Malaisie, au Kazakhstan, en Inde, et également près de la France, au Royaume-Uni, ce virus est bien connu des virologues. Le HMPV provoque des symptômes semblables à ceux de la grippe : fièvre, nez qui coule ou bouché, toux, mal de gorge, voix rauque et douleurs musculaires.

Risques et traitements

La plupart des infections par le HMPV sont bénignes et guérissent spontanément, nécessitant parfois un traitement symptomatique. Cependant, elles peuvent entraîner des complications, comme une pneumonie ou une bronchiolite, en particulier chez les nourrissons, les personnes âgées et celles ayant un système immunitaire affaibli. Actuellement, il n’existe aucun vaccin contre ce virus.