Comprendre les hallucinations visuelles : causes et traitements

Qu’est-ce que la rétine et son rôle ?

Tapissant le fond de l’œil, la rétine joue le même rôle qu’une pellicule dans un appareil photo. C’est elle qui capte les images et renvoie l’information au cerveau. Toute anomalie survenant en avant de la rétine (sur la cornée, au sein du cristallin ou dans le vitré) peut biaiser cette information.

Des taches bizarres peuvent alors apparaître dans le champ de vision. Mais il arrive aussi qu’un dysfonctionnement du cerveau génère d’autres phénomènes visuels comme des hallucinations.

Qu’est-ce qui peut provoquer des hallucinations visuelles ?

Filaments, points, impression de mouches volantes… Ce phénomène de formes qui bougent devant les yeux résulte, la plupart du temps, du vieillissement du vitré, un gel translucide qui remplit le globe oculaire. « Ce gel est très homogène chez une personne jeune, il l’est moins en vieillissant », explique le Dr Olivier Offret, rétinologue et membre de la Société française d’ophtalmologie.

Pourquoi les personnes âgées voient des corps flottants ?

Avec l’âge, le vitré a tendance à se déshydrater et à se rétracter. De petits fragments de son cortex se détachent et se mettent, alors, à flotter de manière anarchique. La plupart du temps, ces corps flottants ne gênent pas la vision, même s’ils peuvent être agaçants.

« Les taches bougent dans le champ de vision car le vitré est une substance gélatineuse. Quand on bouge la tête, elles bougent aussi », précise le Dr Offret.

Taches mouvantes, corps flottants : quand consulter ?

De simples taches mouvantes

Si ces petites taches sont apparues progressivement et qu’elles restent mouvantes, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Il est important d’en parler à son ophtalmologiste pour être rassuré.

Quand la situation est-elle urgente ?

Il faut réagir rapidement si les corps flottants s’accompagnent de flashs lumineux, car il pourrait s’agir d’une déchirure ou d’un début de décollement de la rétine.

En cas de déchirure de la rétine, un traitement par laser peut être nécessaire.

Taches noires fixes et vision centrale

Une tache noire fixe gênant la vision centrale nécessite également une consultation rapide, surtout si elle survient brutalement chez des personnes de plus de 60 ans.

Causes neurologiques possibles des hallucinations

Certaines personnes voient des choses qui n’existent pas, comme des formes géométriques ou des animaux. Dans ce cas, les problèmes proviennent du cerveau plutôt que des yeux.

Les hallucinations visuelles les plus courantes

La migraine ophtalmique, le syndrome de Charles Bonnet et la démence à corps de Lewy sont trois exemples de conditions pouvant engendrer des hallucinations visuelles, souvent causées par des dysfonctionnements neuronaux.