La situation humanitaire à Gaza devient de plus en plus alarmante, notamment en raison d’une grave pénurie de lait qui menace la vie de milliers de bébés. Cette crise est exacerbée par le blocus israélien qui empêche l’entrée d’aide humanitaire essentielle dans la région.
Des mères en détresse
À Gaza, « Um Yahya » Cayshawi tient l’un de ses jumeaux dans ses bras et regarde avec inquiétude son autre bébé, placé dans une couveuse à l’hôpital des martyrs d’Al-Aqsa, à Deir al-Balah. Âgée de 38 ans, elle ressent une profonde angoisse à cause de la détérioration de la santé de ses enfants, Maïd et Mounir, qui souffrent de malnutrition. Les médecins ont décidé de les placer en couveuse en raison de leur faible poids à la naissance.
La mère redoute encore plus pour leur avenir, alors que le ministère de la Santé palestinien souligne l’absence de lait, tant ordinaire que thérapeutique, dans les hôpitaux de la région, en conséquence du blocus qui empêche l’arrivée des fournitures depuis plus de quatre mois.
Une naissance difficile
Um Yahya a souffert de problèmes de fertilité pendant des années avant de donner naissance à son premier enfant, Yahya, il y a trois ans. Lors de cette grossesse, elle a vécu une expérience difficile en raison des conséquences du blocus et de la famine qui ont terni sa joie de devenir mère à nouveau.
Elle a dû subir une césarienne en raison de sa malnutrition aiguë et a donné naissance à ses jumeaux, qui pesaent chacun moins d’un kilogramme et demi. Après plusieurs jours, l’état de l’un des bébés s’est amélioré, tandis que l’autre reste en soins intensifs, accentuant l’angoisse de la mère qui ne sait comment se procurer du lait.
Elle souffre elle-même de malnutrition et ne peut pas allaiter ses enfants. Le lait en pharmacie est rare et coûteux, rendant l’accès à cet aliment vital encore plus difficile.
Des conditions de vie précaires
La famille d’Um Yahya vit à Deir al-Balah, ayant été déplacée de son domicile dans le quartier de Shuja’iyya à Gaza-Est après le début de la guerre israélienne le 7 octobre 2023. Elle déclare que la guerre affecte tout le monde, et leurs conditions économiques sont précaires, les empêchant de se permettre même deux boîtes de lait par semaine pour ses jumeaux.
À proximité de l’hôpital, une autre mère, Asma Abu Jumaa, se tient au chevet de son bébé, Youssef, qui a également besoin de soins intensifs en raison de sa malnutrition. Elle a vécu une grossesse difficile et, bien qu’elle ait pu allaiter au début, elle ne peut plus le faire, car elle est elle-même touchée par la famine et dépourvue de nourriture appropriée pour l’allaitement.
Une crise imminente
Les hôpitaux de Gaza mettent en garde contre une catastrophe sanitaire imminente qui menace la vie de milliers de nourrissons dans les services de maternité en raison de l’épuisement des stocks de lait. Le Dr Ahmed Al-Faraa, directeur de l’hôpital pour enfants et maternité du complexe médical Nasser, a déclaré que toutes les institutions de santé sont en manque total de lait infantile, y compris le lait thérapeutique, en raison de la fermeture des frontières depuis quatre mois.
Il a averti que l’absence de lait conçu pour les différentes étapes de développement de l’enfant pourrait causer des risques mortels pour de nombreux bébés, à moins que des efforts ne soient entrepris pour faire pression sur les autorités israéliennes afin de rouvrir les points de passage.
Une situation désespérée
Les centres de santé reçoivent quotidiennement une dizaine de nouveaux cas d’enfants souffrant de malnutrition aiguë. Les données officielles palestiniennes indiquent que 60 cas de famine et de malnutrition sévère ont déjà été signalés chez des enfants à différents stades de leur vie.
Le Dr Al-Faraa explique que la malnutrition durant les trois premières années de la vie d’un enfant peut non seulement entraîner la mort, mais aussi avoir des effets durables sur le développement mental et émotionnel de l’enfant.
Un appel à l’aide
Le jeudi dernier, l’hôpital Al-Rantissi à Gaza a lancé un appel urgent pour stopper cette catastrophe qui menace la vie de centaines d’enfants, affirmant qu’il ne dispose d’aucune boîte de lait en ce moment. Les enfants sont laissés sans nourriture, sans médicaments, et sans eau potable, ce qui constitue une violation flagrante de leurs droits fondamentaux.