Des chercheurs québécois explorent un moyen novateur pour dépister la maladie de Parkinson avant l’apparition des symptômes moteurs. Leur piste se concentre sur la rétine, une interface visuelle qui peut révéler des signaux précoces lorsque la perte de neurones dopaminergiques survient déjà au niveau oculaire. Cette approche pourrait transformer le dépistage Parkinson en outil simple et non invasif, accessible lors d’examens oculaires de routine.
Détection précoce via la rétine
Une étude menée par l’Université Laval, au Québec, suggère qu’un test fonctionnel de la rétine pourrait permettre de dépister les tout premiers signes de la maladie de Parkinson, même chez des personnes apparemment en bonne santé. Dans cette recherche publiée dans Neurobiology of Disease en mai 2025, vingt patients diagnostiqués avec Parkinson depuis moins de cinq ans ont été recrutés pour l’évaluation.
Les chercheurs ont placé une électrode sur la paupière inférieure de chaque participant et enregistré la réponse de la rétine à une série de flashs d’intensité, de fréquence et de couleur différentes. Les résultats chez les personnes atteintes présentaient une signature rétinienne distincte par rapport à des témoins du même âge sans Parkinson.
Des expériences similaires menées sur des souris surmodifiant une protéine associée à Parkinson ont montré la même différence de réponse dans la rétine, renforçant l’idée que les marqueurs oculaires fonctionnels pourraient servir de biomarqueurs précoces.
Perspectives et dépistage précoce à 50 ans
Étant donné que les symptômes moteurs apparaissent généralement autour de la soixantaine, les chercheurs suggèrent qu’un test oculaire fonctionnel pourrait être réalisable dès l’âge de 50 ans. En détectant la maladie tôt, il serait possible de proposer des interventions destinées à prévenir la dégénérescence des neurones impliqués, tout en servant à suivre la progression de la maladie et l’efficacité des traitements proposés.
- Test non invasif et potentiellement rapide à réaliser lors d’examens de routine
- Signature rétinienne spécifique comme biomarqueur précoce
- Outil utile pour le suivi de la progression et l’évaluation des interventions