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Avec l’arrivée de l’automne et de l’hiver, la consommation de chauffage augmente, ce qui accroît le risque d’intoxication au monoxyde de carbone, un gaz toxique particulièrement insidieux. En France, chaque année, entre 3.000 et 4.000 personnes sont touchées par ce phénomène, parfois avec des conséquences graves. Il est donc essentiel de connaître les moyens de prévention pour se protéger efficacement.
Un gaz mortel, inodore, invisible et non irritant
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz particulièrement dangereux en raison de son absence d’odeur, de couleur et d’irritation. Lorsqu’il est inhalé, il remplace l’oxygène dans le sang, entraînant des dommages aux tissus et une asphyxie progressive. Les intoxications surviennent souvent à cause d’appareils de chauffage mal entretenus, mal utilisés ou de conduits de fumée obstrués.
Les appareils susceptibles de provoquer des intoxications comprennent :
- Chaudières et chauffe-eau
- Poêles et cuisinières
- cheminées et inserts (y compris les cheminées à l’éthanol)
- Appareils de chauffage à combustion
- Groupes électrogènes
- Engins à moteur thermique (voitures, etc.)
Quels sont les symptômes ?
Les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone varient et peuvent inclure des maux de tête, de la confusion, des nausées, des vertiges et des malaises. Dans les cas les plus graves, l’intoxication peut mener au coma, voire à la mort en quelques minutes. En cas de doute, il est crucial d’arrêter le chauffage, d’ouvrir portes et fenêtres, et de quitter immédiatement le logement. Il est également recommandé de contacter les secours pour des mesures de sécurité avant de retourner sur les lieux.
Comment éviter une intoxication au monoxyde de carbone ?
Pour prévenir les risques d’intoxication, voici quelques conseils pratiques :
- Faites vérifier et entretenir vos installations de chauffage et conduits de fumée avant chaque hiver.
- Aérez votre logement quotidiennement pendant au moins 10 minutes, même par temps froid.
- Ne bloquez jamais les entrées et sorties d’air de votre logement.
- Respectez les consignes d’utilisation des appareils de chauffage.