Guerre en Russie, crise mentale s’intensifie en Ukraine
Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine, Alina Viatkina, âgée de 28 ans, a adopté un chien. Bien qu’elle n’ait pas eu de domicile permanent, elle savait que s’occuper d’un animal de compagnie serait un réconfort. C’était un mécanisme d’adaptation en temps de guerre.
Depuis 2017, Viatkina, étudiante en psychologie, travaille en tant que manager dans une ONG soutenant les vétérans et leurs familles pour leur santé mentale, un problème qui est devenu de plus en plus pressant alors que la guerre à grande échelle se poursuit pour une troisième année.
Le ministère de la Santé ukrainien estime que près de la moitié de la population, 15 millions sur 38 millions, a besoin de soutien psychologique, tandis que trois à quatre millions de personnes auraient probablement besoin de médicaments.
La Première Dame Olena Zelenska est le visage d’une campagne intitulée « Comment ça va ? » La question est déjà devenue un symbole de soin et de soutien à la santé mentale en temps de crise. Son site web répertorie un certain nombre d’applications et d’organisations qui peuvent aider avec le traumatisme.
Mais malgré les ressources investies, beaucoup craignent qu’une crise soit imminente.
“La première année de l’invasion à grande échelle, nous avons vu une vague d’anxiété. La deuxième année, nous avons vécu une vague de dépression,” a expliqué Viatkina. “Quand la guerre sera terminée, nous aurons une crise de santé mentale, parce qu’il y a trop d’émotions que les gens refoulent maintenant.”
Après que le conflit Russie-Ukraine a commencé dans l’est de l’Ukraine en 2014, elle a rejoint un bataillon de volontaires médicaux. Puis, à 19 ans, elle a passé presque un an à observer les horreurs de la guerre de près.
Lorsqu’elle est rentrée chez elle, elle n’a pas pu trouver la paix.
Diagnostiquée avec un trouble de panique et une dépression, elle a consacré sa vie professionnelle à aider les vétérans et leurs familles.
Lorsque l’invasion à grande échelle a commencé en 2022, son mari a rejoint l’armée.
“L’expérience d’être la femme d’un soldat est plus difficile que d’être au front. Je travaille avec un thérapeute, mais je sens encore que toute ma vie s’est arrêtée le jour où il a rejoint l’armée à nouveau,” a-t-elle déclaré.
“Quand il rentre du front, je suis déchirée. En tant que sa femme, je veux passer du temps avec lui. Mais en tant que vétéran et spécialiste de la santé mentale, je sais qu’il veut être laissé seul pour traiter l’expérience.”
En plus de fournir des séances de thérapie, Viatkina et son équipe ont lancé Baza l’année dernière – une application utilisant des tactiques de thérapie comportementale cognitive pour aider ceux qui sont incapables ou hésitants à assister à des séances de thérapie.
Elle propose des enregistrements de méditation, explique ce que le traumatisme fait au corps, et enseigne aux gens comment gérer le stress.
L’utilisation d’applications et de la technologie Internet est devenue courante pour aborder les défis de la santé mentale en Ukraine.
Svidok, ou le témoin, est une autre plateforme.
Elle recueille des témoignages anonymes d’Ukrainiens sur leurs expériences de guerre. D’une part, elle peut fournir une ressource importante pour la Cour Pénale Internationale (CPI) pour poursuivre les crimes russes. D’une autre, elle fonctionne comme un journal intime pour ceux qui trouvent du réconfort à décrire leurs sentiments.
Avec environ 4 000 membres et 2 000 témoignages, Svidok a enregistré de nombreuses expériences de vie quotidienne, de volontariat, de migration et la tragédie de la guerre.
Volodymyr Savinov, un psychologue ukrainien, dit qu’il y a seulement un psychologue pour 100,000 personnes [Agnieszka Pikulicka-Wilczewska/Al Jazeera]
Beaucoup d’Ukrainiens, en particulier ceux qui se souviennent de l’empire soviétique, ne se sentent pas à l’aise d’aborder leur traumatisme. À l’époque, le système psychiatrique était souvent utilisé contre les dissidents, ce qui a alimenté la méfiance envers la thérapie parmi ceux qui l’associent à une captivité involontaire dans des institutions mentales.
“Les Soviétiques croient que si vous demandez de l’aide, vous êtes faible,” a déclaré Volodymyr Savinov, psychologue et chercheur à l’Institut de Psychologie Sociale et Politique à Kyiv.
Pour la génération plus âgée, se réunir dans leurs communautés et partager des expériences est généralement une manière préférée de traiter le traumatisme. Pour cette raison, Savinov a utilisé la méthode du théâtre de rejeu.
Une forme de narration improvisée, elle utilise les histoires personnelles de l’audience comme base pour la performance. Les spectateurs partagent leurs expériences une par une, tandis que les acteurs les jouent dans une confrontation collective du traumatisme.
“Les gens sont contre la recherche d’aide psychologique, mais quand vous dites théâtre, ils sont impatients de participer et de partager leurs histoires, leur douleur. Vous ne pouvez pas l’appeler psychothérapie, mais c’est une pratique théâtrale qui a un effet thérapeutique,” dit Savinov.
Avec son groupe, Deja vu, Savinov a travaillé avec des personnes déplacées à l’intérieur du pays et des vétérans dans des hôpitaux.
Mais la guerre n’a pas épargné son projet. Un de ses acteurs a rejoint l’armée, un autre a quitté le pays, et un autre a été tué au combat.
Actuellement, il n’y a qu’un psychologue pour 100,000 personnes en Ukraine, un nombre qui devrait être multiplié par cinq au moins, dit Savinov.
Cependant, éduquer une nouvelle génération de thérapeutes prendra du temps.
“Avec la guerre, les psychologues sont devenus largement des volontaires avec un nombre accru de clients,” a-t-il dit. “J’ai dû développer une résilience au stress et apprendre de nouvelles méthodes pour continuer à travailler. Mais si ce n’est pas moi, alors qui ?”.