Impact du froid sur la santé : interview d’un infectiologue

Une vague de froid s’installe

Mardi 14 janvier, certaines régions de France ont enregistré des températures ressenties descendent jusqu’à -10 degrés. En réponse à ce climat rigoureux, plusieurs préfectures ont activé le « plan grand froid », permettant d’ouvrir des centres d’accueil d’urgence dans des bâtiments publics.

Le froid et le système immunitaire

Le froid joue un rôle significatif sur notre santé. En effet, les périodes de grands froids favorisent la circulation des virus comme la grippe, l’angine, ou le rhume. Cela a été particulièrement observable avec l’épidémie de grippe qui s’est intensifiée début janvier. Bien que le froid ne cause pas directement ces infections — celles-ci étant déclenchées par des agents pathogènes, principalement des virus — il peut exacerber leur propagation.

Selon l’infectiologue Emmanuel Piednoir, le froid « va favoriser la propagation des épidémies », mais ne rend pas les virus plus virulents déjà présents dans l’organisme. Une baisse de température peut affaiblir notre système immunitaire en entraînant une vasoconstriction, ce qui réduit la circulation des globules blancs, essentiels pour défendre l’organisme.

Les conséquences du froid sur les voies respiratoires

Une autre conséquence du froid est l’assèchement des muqueuses nasales, ce qui affaiblit leur efficacité. Une étude de 2023 souligne que l’air froid diminue la résistance de nos voies respiratoires face aux virus.

Facteurs aggravants de la grippe en France

Dans son dernier rapport, Santé publique France a noté une augmentation des cas de grippe dans l’Hexagone. Les fêtes de fin d’année ont contribué à la circulation du virus, notamment car certaines personnes peuvent être porteuses sans présenter de symptômes. D’autres facteurs comme le faible taux de vaccination et le non-respect des gestes barrières jouent également un rôle dans cette propagation.

Dr Emmanuel Piednoir précise que le taux de vaccination contre la grippe reste relativement bas, ce qui n’aide pas à contrôler l’épidémie.

Comment se rétablir après une grippe ?

Malheureusement, il n’existe pas de remède miracle pour traiter la grippe. L’infectiologue souligne l’importance d’écouter son propre corps et de se ménager. La fatigue peut persister même jusqu’à deux semaines après l’infection, rendant crucial le repos dans le processus de guérison.