Impacts du Covid-19 sur la santé du cerveau
Bien que de nombreuses personnes atteintes du Covid-19 en sortent sans séquelles, il est désormais établi que l’infection par le Sars-CoV-2 peut avoir des conséquences graves sur l’organisme, notamment au niveau du cerveau.
Une étude récente, publiée dans la revue Nature Medicine, a été réalisée par des chercheurs britanniques de l’Université de Liverpool, du King’s College de Londres et de l’Université de Cambridge. Ces scientifiques ont examiné 351 patients hospitalisés pour Covid-19, ainsi que 2 927 participants non infectés.
Une maladie au-delà des symptômes respiratoires
Les résultats indiquent que, 12 à 18 mois après leur hospitalisation, les patients ayant souffert de Covid-19 affichent des déficits cognitifs significatifs par rapport au groupe témoin. Ces déficits sont associés à une réduction du volume cérébral et à des niveaux élevés de protéines sanguines qui signalent des lésions cérébrales.
Selon les chercheurs, ces déficits cognitifs post-Covid correspondent à l’équivalent de 20 années de vieillissement normal. Cependant, ils précisent que ces observations concernent principalement les patients ayant subi une forme grave de la maladie, et ne doivent donc pas être généralisées à tous les malades du Covid-19.
Des conséquences sur le long terme
Malgré le fait que certains patients s’en sortent, il est important de considérer les impacts à long terme sur la santé du cerveau et de l’esprit. L’étude souligne que le Covid-19 ne doit pas être considéré uniquement comme une maladie respiratoire. Les effets neurologiques rapportés, tels que le fameux brouillard cérébral, sont préoccupants.
Les chercheurs continuent d’explorer comment ces déficits cognitifs évoluent et se rétablissent chez les patients, et s’interrogent également sur la possibilité de phénomènes similaires après d’autres infections, comme la grippe saisonnière.