Influenza aviaire : la hausse des prix des œufs aux États-Unis
Les États-Unis ont récemment connu une augmentation des prix des œufs, accompagnée d’une certaine rareté. L’influenza aviaire en est la cause principale, mais son impact ne se limite pas seulement aux prix des œufs ou aux oiseaux. Cette maladie est également responsable de la mortalité des mammifères à travers le monde. En janvier de cette année, les États-Unis ont signalé le décès d’une personne à cause de l’influenza aviaire.
Un rapport des auteurs Kim Mass et Sean Collins pour Fox se demande : si l’influenza aviaire tue des animaux de manière indiscriminée et a déjà causé la mort d’au moins un humain, devons-nous nous inquiéter ?
Qu’est-ce que l’influenza aviaire ?
L’influenza aviaire est un virus de la grippe qui semble provenir des oiseaux aquatiques (comme les canards ou les oies), mais qui peut se propager à d’autres animaux, ainsi qu’aux humains. Les oiseaux aquatiques propagent généralement le virus par leurs excréments ou leurs fluides corporels, ce qui peut entraîner des conséquences très graves pour eux, avec des taux de mortalité approchant 100 % chez les volailles domestiques.
Sommes-nous en pleine pandémie d’influenza aviaire ?
Le terme « pandémie » fait généralement référence à la propagation incontrôlée d’une maladie parmi les humains. Les experts affirment que ce que nous observons ici est une pandémie animale, essentiellement une pandémie touchant les animaux. Cette souche d’influenza aviaire est présente sur tous les continents, à l’exception de l’Australie, où une souche mortelle spécifique est également répandue. Elle est également présente dans l’eau, chez les dauphins, les phoques et les lions de mer. En 2023, la mer a échoué 24 000 lions de mer en Amérique du Sud, tués par l’influenza aviaire.
Cette maladie a été dévastatrice pour les élevages de volailles, où les oiseaux présentent des comportements semblables à ceux d’un animal ivre, luttant pour se déplacer avant de s’effondrer soudainement. Pour stopper la propagation de la maladie, les fermes procèdent à l’abattage massif des volailles, souvent par des méthodes atroces.
Les préoccupations pour la santé humaine
Les humains peuvent contracter l’influenza aviaire, mais les infections humaines sont généralement bénignes, bien qu’elles méritent d’être surveillées. Un décès a été signalé aux États-Unis, mais les experts considèrent ce cas comme une exception. De nombreux virus qui infectent les animaux ne représentent pas un danger pour les humains car ils ne possèdent pas les caractéristiques nécessaires à leur transmission entre les personnes.
Actuellement, il est possible de contracter l’influenza aviaire d’un animal, mais il n’est pas possible de la transmettre à d’autres personnes. Tant que cette situation ne changera pas, nous ne serons pas en phase pandémique.
Les experts surveillent de près les interactions entre les humains et certaines espèces animales. Plus la souche d’influenza aviaire est en contact avec différentes espèces animales, plus le risque de mutations et de recombinaisons génétiques augmente. Ces changements dans la structure du virus pourraient potentiellement le rendre plus transmissible entre les humains.
Comment se protéger ?
Il est essentiel de garder à l’esprit que l’influenza se propage entre les animaux avec lesquels nous sommes souvent en contact, comme les poules et les vaches. Pour ceux qui travaillent dans des fermes, certains experts recommandent de porter des équipements de protection individuelle, en particulier pour les producteurs laitiers et avicoles.
Il est conseillé de ne pas consommer de produits animaux non soumis à des traitements de sécurité, de ne pas boire de lait cru, car le lait pasteurisé est très sûr. La même prudence doit s’appliquer à la viande ; il ne faut pas la consommer crue.
Si vous voyez un oiseau se comporter de manière étrange, gardez vos distances.
Obtenez le vaccin contre la grippe. Bien qu’il ne protège pas contre l’influenza aviaire, il aide à se protéger contre la grippe saisonnière. Une fois de plus, la recombinaison génétique représente un risque important, car si une personne contracte à la fois la grippe saisonnière et l’influenza aviaire, cela pourrait créer une opportunité de mutation qui rendrait l’influenza aviaire plus dangereuse pour les humains.
Influenza aviaire et prix des œufs
Aux États-Unis, les prix des œufs ont atteint un nouveau record alors que l’influenza aviaire continue de se propager. Selon le dernier indice mensuel des prix à la consommation, le prix moyen de 12 œufs de catégorie A dans les villes américaines a atteint 5,9 dollars en février, soit une augmentation de 10,4 % par rapport à l’année précédente. Ce prix dépasse le précédent record de 4,95 dollars enregistré en janvier.
L’influenza aviaire a conduit les agriculteurs à abattre plus de 166 millions de poules, principalement des pondeuses. Depuis le début de l’année, plus de 30 millions de poules pondeuses ont été abattues.
Le prix de 12 œufs est resté inférieur à deux dollars pendant des décennies avant l’apparition de la maladie. Le département de l’Agriculture des États-Unis prévoit une augmentation des prix des œufs de 41 % cette année par rapport à la moyenne de l’année précédente, qui était de 3,17 dollars pour 12 œufs.
Cependant, il pourrait y avoir de l’espoir à l’horizon. Le département de l’Agriculture a récemment rapporté que la pénurie d’œufs commence à diminuer et que les prix de gros baissent, ce qui pourrait offrir un certain soulagement au niveau de la vente au détail. De plus, il n’y a pas eu de flambée majeure d’influenza aviaire depuis deux semaines.