Une récente étude scientifique menée par des chercheurs des universités de Harvard, Tufts et Toronto met en lumière les effets contrastés de la consommation régulière de café et de boissons cola sur le vieillissement chez les femmes. Selon leurs résultats, boire du café régulièrement pourrait favoriser un vieillissement en meilleure santé, tandis que la consommation de boissons cola entraînerait des effets négatifs.
Une étude présentée au congrès Nutrition 2025
Les résultats ont été dévoilés lors du Congrès annuel de nutrition « Nutrition 2025 » qui s’est tenu à Orlando du 31 mai au 3 juin. Les chercheurs ont observé une corrélation modérée et positive entre la consommation régulière de café à l’âge moyen et un vieillissement en bonne santé chez les femmes.
En revanche, une consommation accrue de boissons cola a été associée à une diminution notable des chances de vieillir en bonne santé. Cette conclusion repose sur l’analyse des données d’environ 50 000 femmes dont les habitudes de consommation de caféine ont été suivies sur une période de 30 ans.
Les bienfaits spécifiques du café
Les chercheurs expliquent qu’une tasse de café le matin ne se limite pas à stimuler le corps, mais pourrait également contribuer au maintien des capacités cognitives, de la forme physique et de la santé mentale avec l’avancée en âge.
Cependant, ces effets bénéfiques n’ont pas été constatés avec la consommation de thé ou de café décaféiné. Cela suggère que la caféine contenue spécifiquement dans le café possède un impact particulier sur le vieillissement.
Des mécanismes biologiques soutenus par le café
Sarah Mahdawi, chercheuse associée de la faculté de santé publique T.H. Chan de Harvard et de l’université de Toronto, indique que le café semble influencer de manière unique certaines voies biologiques liées au vieillissement, aidant à préserver les fonctions mentales et physiques.
Elle met cependant en garde contre une surestimation des bénéfices du café isolément. Selon elle, ces avantages restent limités si le café n’est pas intégré dans un mode de vie globalement sain.
Une méthodologie rigoureuse
Les chercheurs ont utilisé des questionnaires scientifiques spécialisés pour évaluer la consommation de caféine sous diverses formes, notamment le café régulier, le thé, les boissons cola et le café décaféiné.
Les résultats ont été ajustés statistiquement en tenant compte de facteurs confondants tels que :
- l’âge,
- l’indice de masse corporelle (IMC),
- le niveau d’activité physique,
- le niveau d’éducation,
- le tabagisme,
- la consommation d’alcool,
- et d’autres apports nutritionnels.
Des résultats en cohérence avec d’autres recherches récentes
Cette étude s’inscrit dans une série de travaux publiés en 2023 et 2024 qui démontrent :
- qu’une consommation de café espresso pourrait réduire le risque de déclin cognitif,
- et qu’une consommation modérée de café en général pourrait diminuer les risques d’AVC et de diabète.
Ce corpus scientifique renforce ainsi l’image du café comme boisson potentiellement bénéfique pour accompagner un vieillissement en bonne santé, à condition de privilégier une consommation raisonnable et de conserver un mode de vie équilibré.