La lucidité terminale, un phénomène mystérieux
Lorsqu’un proche en soins palliatifs semble s’améliorer de manière soudaine et inexplicable, cela peut susciter des émotions fortes. Si vous avez été témoin de cette situation, sachez que vous n’êtes pas seul. Julie McFadden, infirmière en soins palliatifs en Californie, a abordé ce sujet dans une vidéo YouTube, expliquant que ce phénomène s’appelle la lucidité terminale.
Une expérience partagée
Cette manifestation a été observée chez certains patients en phase terminale qui peuvent expérimenter une amélioration soudaine de leur état. Selon Julie McFadden, ce moment peut se traduire par une explosion d’énergie, une clarté mentale retrouvée ou une vivacité inhabituelle. « C’est le phénomène numéro un que vivent les personnes au bord de la mort », a-t-elle expliqué à ses 500 000 abonnés.
Les patients peuvent sembler plus alertes, recouvrer une meilleure mémoire, voire effectuer des actions qu’ils n’étaient plus capables de réaliser, comme se lever ou tenir une conversation cohérente. Ils peuvent également exprimer des envies particulières ou paraître plus sereins. Puis, quelques heures ou jours plus tard, le patient s’éteint.
Des explications scientifiques
Malgré la fréquence de ce phénomène, les experts ne parviennent pas à en expliquer la cause avec certitude. Une étude de 2023 publiée par la revue Resuscitation Journal suggère que le cerveau, privé d’oxygène, pourrait produire une augmentation des ondes gamma. Ces ondes, associées à une grande vigilance, pourraient expliquer la clarté mentale observée. Une autre théorie suggère que le cerveau libère un flot de neurotransmetteurs, comme la sérotonine, juste avant la mort, ce qui pourrait améliorer l’humeur temporairement.
Un cadeau précieux dans l’adversité
Pour les proches, ces moments de lucidité peuvent être aussi bouleversants qu’apaisants. L’infirmière encourage les familles à considérer ces instants comme une bénédiction. « Essayez de rester présent dans l’instant avec votre proche qui passe une très bonne journée. Considérez cela comme un véritable cadeau », conseille-t-elle. Bien que la lucidité terminale puisse donner l’impression d’une amélioration durable, Julie McFadden prévient qu’elle est souvent le signe que la fin est proche, affirmant que « le plus dur est d’apprécier cela tout en sachant qu’il mourra probablement peu de temps après ».