La montée de la méthamphétamine en Australie : un fléau provenant de Birmanie
Melbourne, Australie – Les collines jungles isolées de Birmanie peuvent sembler éloignées de l’Australie ensoleillée, mais les deux pays partagent un lien insidieux – la méthamphétamine cristalline.
Également connue sous le nom de « ice » ou « crystal meth », cette substance hautement addictive a envahi les banlieues australiennes. La police fédérale australienne estime qu’environ 70 % de cette drogue provient du nord-est de la Birmanie, près du Triangle d’Or, où le pays borde la Thaïlande et le Laos, et qu’elle est transportée à travers l’Asie du Sud-Est avant d’arriver en Australie par bateau.
Usage croissant de la méthamphétamine
Un récent sondage sur la stratégie nationale en matière de drogues a montré qu’une personne sur cent en Australie, âgée de plus de 14 ans, avait utilisé de l’ice au cours des 12 derniers mois, principalement dans les grandes villes du pays. Le même sondage a également indiqué qu’environ 7,5 % de la population australienne avait essayé la méthamphétamine au cours de sa vie.
L’histoire de Charlie Samson
Charlie Samson, qui vit dans la deuxième plus grande ville d’Australie, Melbourne, a fumé de l’ice pour la première fois à 18 ans. Il a rapidement sombré dans l’addiction. « Nous sortions boire un verre, et quelqu’un connaissait un gars qui avait de l’ice. Nous avons tous essayé », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
À son sommet, il dépensait 2 500 dollars australiens (1 690 $) par semaine pour la drogue. Malgré cette habitude, Samson a réussi à conserver son emploi bien rémunéré dans la construction, la majorité de son salaire étant consacré à la drogue.
À l’apogée de son addiction, il faisait face à une perte de poids si importante que sa mère, Vanessa, a déclaré que « ses côtes ressortaient ».
Stéréotypes et réalité de l’addiction
Les campagnes de santé publique australiennes décrivent souvent les utilisateurs d’ice comme « psychotiques » et « violents », renforçant le stéréotype du « toxicomane » sans-abri. Cependant, Samson a affirmé que l’addiction à l’ice pouvait toucher n’importe qui, y compris des avocats et des hommes d’affaires.
Il a réussi à maintenir son emploi pendant six ans avant que l’addiction ne prenne complètement le dessus sur sa vie. Ce n’est qu’après un court séjour en prison qu’il a pu se désintoxiquer.
Production en Birmanie et impact sur l’Australie
La production de méthamphétamine et d’héroïne a augmenté en Birmanie depuis le coup d’État militaire de 2021, qui a plongé le pays dans la crise et la guerre civile. L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a rapporté que les saisies de méthamphétamine ont atteint un niveau record de 190 tonnes en 2023 dans toute l’Asie de l’Est et du Sud-Est.
La majorité de cette production est concentrée dans les collines du nord des États de Shan et Wa, connus depuis longtemps pour la production et le commerce de l’opium. La guerre civile a également entraîné une augmentation du trafic de drogue, y compris la méthamphétamine et le yaba – des pilules contenant un mélange de méthamphétamine et de caféine, dont les bénéfices sont utilisés pour financer le conflit.
Défis pour les forces de l’ordre australiennes
La police fédérale australienne, qui maintient des opérations continues dans la région pour freiner l’importation de drogue en Australie, a déclaré que « le crime transnational n’est pas seulement un résultat, mais un moteur du conflit actuel ».
Entre 2012 et 2022, près de 10 tonnes de méthamphétamine emballée dans des sachets de thé ont été saisies par la police fédérale australienne, dont plus de 2,1 tonnes en 2022 avec une valeur marchande dépassant 1 milliard de dollars australiens (671,6 millions de dollars).
Conséquences de l’addiction à la méthamphétamine
Samson est resté sobre depuis sa sortie de prison en juin 2023, mais de nombreux Australiens ne parviennent pas à surmonter leur addiction à l’ice. Des cliniques comme Turning Point à Melbourne offrent de l’aide aux personnes cherchant à surmonter leur dépendance à la méthamphétamine.
Shalini Arunogiri, directrice clinique de Turning Point, a souligné que l’addiction à la méthamphétamine touche une variété d’Australiens, y compris des parents et des travailleurs à temps plein. La stigmatisation associée à cette dépendance constitue souvent un obstacle à ceux qui cherchent de l’aide.
Elle a également noté que la pureté de la méthamphétamine en provenance de régions à forte production comme la Birmanie a augmenté au cours des deux dernières décennies, rendant la drogue disponible en Australie très puissante.
Conclusion sur les défis sociétaux
Les statistiques montrent qu’au moins 46 % des personnes entrant en prison avaient utilisé de la méthamphétamine dans les 12 mois précédents. John Coyne, responsable de la police stratégique à l’Institut australien des politiques stratégiques, a déclaré que l’utilisation de méthamphétamine en Australie alimentait un cycle d’activité criminelle souvent associé à l’incarcération.
La situation en Birmanie, aggravée par la corruption et les violations des droits humains, complique encore la lutte des forces de l’ordre australiennes pour traiter l’exportation de drogues de la région.