Le soutien émotionnel des animaux : un essentiel pour les Français ?

Que l’on possède un chien, un chat ou aucun animal, il est communément admis que ces compagnons à quatre pattes peuvent offrir une présence rassurante et devenir de véritables alliés du quotidien. Pourtant, l’impact émotionnel des animaux de compagnie est souvent sous-estimé. Une récente enquête d’Agria Assurance pour Animaux éclaire ce phénomène avec des données précises.

Un soutien crucial dans les moments difficiles

Cette étude, menée auprès de 406 propriétaires de chiens et 405 de chats, révèle que 56 % des répondants considèrent que leur animal les a aidés à surmonter des périodes sombres, telles que le deuil, un divorce ou une maladie.

Plus précisément :

• 42 % des propriétaires de chiens trouvent la présence de leur compagnon bénéfique durant ces épreuves.
• 43 % des propriétaires de chats partagent ce même sentiment de soutien.
• 15 % affirment même qu’ils n’auraient pas pu traverser ces difficultés sans leur animal de compagnie.

Un soutien jeune et intergénérationnel

Contrairement aux idées reçues, ce ne sont pas seulement les seniors qui tirent bénéfice du soutien émotionnel offert par leurs animaux. L’enquête met en lumière que les jeunes adultes (18-39 ans) sont les plus nombreux à déclarer ne pas avoir pu affronter certains moments difficiles sans leur compagnon, avec un taux de 23 %.

Ce chiffre diminue avec l’âge :

• 14 % chez les 40-54 ans
• 9 % seulement chez les 55-74 ans

Cette répartition souligne l’importance universelle, mais variable selon l’âge, du rôle des animaux dans le bien-être émotionnel.

Les bienfaits reconnus de la zoothérapie

Au-delà du cadre privé, les animaux de compagnie jouent un rôle reconnu dans certaines pratiques thérapeutiques, notamment la zoothérapie. Cette approche utilise la présence animale pour améliorer la santé mentale et physique, particulièrement chez :

• Les enfants atteints d’autisme
• Les résidents d’établissements pour personnes âgées dépendantes (Ehpad)

Depuis la loi « Bien Vieillir » adoptée en avril 2024, les animaux des résidents peuvent être accueillis dans ces structures, sous certaines conditions, renforçant ainsi le lien entre la présence animale et la qualité de vie.