Les dangers méconnus de l’éponge magique pour la santé et l’environnement
Cet accessoire pour le ménage est très certainement dans votre placard. Vendue dans les magasins de bricolage et de nombreuses grandes surfaces, l’éponge magique promet de venir à bout des taches les plus récalcitrantes. Mais son utilisation est-elle sans danger pour votre santé et pour l’environnement ? Peut-être pas à en croire les résultats d’une récente étude publiée au début du mois de juin dans la revue Environmental Science & Technology.
Des fibres microplastiques libérées
Cette gomme de nettoyage est fabriquée avec du Basotect, une mousse de mélamine utilisée pour la fabrication de panneaux d’isolation phonique. Mais, cette éponge au prix relativement bas s’avère particulièrement abrasive et elle se décompose en de nombreuses particules lors de son utilisation. « L’usure des éponges pourrait libérer 6,5 millions de MPF (fibres microplastiques environnementales)/g, ce qui pourrait suggérer une émission globale de 4,9 billions de fibres microplastiques environnementales due à la consommation des éponges.
Notre étude révèle une source jusqu’ici méconnue de contamination environnementale par les fibres microplastiques environnementales et souligne la nécessité d’évaluer les risques d’exposition associés à ces nouvelles formes de fibres microplastiques environnementales », alertent les auteurs de cette étude. Ces particules mesurent entre 5 millimètres et quelques centaines de nanomètres, elles sont donc trop petites pour être filtrées et se retrouvent alors dans l’air, les cours d’eau, les océans, etc.
À lire aussi: Tout savoir sur les nanoparticules et leurs risques pour la santé
Les risques liés aux microplastiques
Au quotidien, les microplastiques représentent un danger pour la santé et pour l’environnement. « Les plastiques sont composés non seulement de polymères, mais aussi d’un mélange de différents additifs, qui confèrent des propriétés au plastique : souplesse, rigidité, résistance au feu, etc. Ces additifs sont de potentiels contaminants chimiques. De plus, les bactéries qui se fixent à la surface des plastiques peuvent, elles, être des contaminants biologiques », expliquait l’Anses dans un communiqué d’octobre 2020.
Quelles alternatives naturelles ?
Face à ces dangers, il est essentiel de chercher des alternatives plus écologiques et moins nocives pour la santé. Heureusement, plusieurs solutions naturelles existent pour remplacer l’éponge magique :
- La pierre d’argile: Avec un chiffon ou une éponge humide classique, prenez un peu de matière sur la pierre d’argile avant de l’utiliser sur la surface à nettoyer. Laissez agir quelques minutes, frottez puis rincez.
- Les éponges naturelles biodégradables: Fabriquées à partir de matières végétales (par exemple en luffah, obtenue à partir d’une courge séchée), ces éponges ne libèrent pas de microplastiques.
- Le bicarbonate de soude: Cet abrasif doux peut également aider à enlever certaines taches incrustées.
En adoptant ces alternatives, nous pouvons réduire notre impact environnemental tout en protégeant notre santé. Il est crucial de comprendre les matériaux que nous utilisons quotidiennement et de faire des choix conscients pour un avenir plus sain et plus durable.