L’ice de Birmanie : une menace croissante en Australie
Melbourne, Australie – Les collines jungles reculées de Birmanie peuvent sembler à des milliers de kilomètres de l’Australie ensoleillée, mais les deux pays partagent un lien insidieux : la méthamphétamine cristalline.
Connue sous le nom de « ice » ou « crystal meth », la méthamphétamine cristalline est une substance hautement addictive qui a envahi les banlieues australiennes.
La police fédérale australienne estime qu’environ 70 % de la drogue provient du nord-est de la Birmanie, près du Triangle d’Or, où le pays borde la Thaïlande et le Laos, et est transportée à travers l’Asie du Sud-Est avant d’arriver en Australie par bateau.
Une récente enquête nationale sur la stratégie antidrogue a montré qu’un Australien sur 100 âgé de plus de 14 ans a utilisé de l’ice au cours des 12 derniers mois, principalement dans les grandes villes du pays.
La même enquête a également indiqué qu’environ 7,5 % de la population australienne a essayé la méthamphétamine au cours de sa vie.
Le témoignage de Charlie Samson
Charlie Samson, qui vit dans la deuxième plus grande ville d’Australie, Melbourne, a fumé de l’ice pour la première fois à l’âge de 18 ans. Il s’est rapidement retrouvé accro.
« Nous sortions prendre un verre, et quelqu’un connaissait un gars qui avait de l’ice. Et donc nous avons tous essayé », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
« La semaine suivante, nous avons fait la même chose, et ça s’est enchaîné à partir de là. Avance rapide de trois ou quatre mois, j’achetais secrètement de l’ice un lundi, parce que j’étais resté éveillé tout le week-end. »
La mère de Charlie, Vanessa, dit qu’à l’apogée de son addiction, son fils a perdu tellement de poids que « ses côtes dépassaient ».
Les effets dévastateurs de l’ice
Au sommet de son addiction, il dépensait 2 500 dollars australiens (1 690 dollars) par semaine pour la drogue. Malgré son habitude, Samson a réussi à maintenir son emploi bien rémunéré dans la construction, la majeure partie de son salaire étant consacrée à la drogue.
« Avant de sortir du lit, je devais fumer environ un gramme juste pour pouvoir fonctionner », a-t-il déclaré.
Les campagnes de santé publique officielles en Australie qualifient souvent les utilisateurs d’ice de « psychotiques » et « violents », soulignant le stéréotype prévalent du « drogué » sans-abri.
Cependant, Samson a expliqué à Al Jazeera que l’addiction à l’ice pouvait affecter n’importe qui et que des personnes pouvaient rester des membres apparemment fonctionnels de la société même en étant accros.
Une production en hausse en Birmanie
La production de méthamphétamine et d’héroïne a augmenté en Birmanie depuis le coup d’État militaire de 2021 qui a plongé le pays dans la crise et la guerre civile, avec l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) déclarant que les saisies de méthamphétamine ont atteint un niveau record de 190 tonnes en 2023 à travers l’Asie de l’Est et du Sud-Est.
La plupart de la production de drogue est centrée dans les collines du nord des États de Shan et de Wa, des régions depuis longtemps notoires pour la production et le commerce d’opium.
Mais la guerre civile a entraîné une augmentation du commerce de la drogue, y compris de l’héroïne, de la méthamphétamine et de ce que l’on appelle le yaba – de petites pilules contenant un mélange de méthamphétamine et de caféine – dont les bénéfices sont utilisés pour financer le conflit.
Défis pour les forces de l’ordre australiennes
La police fédérale australienne, qui maintient des opérations en cours dans la région dans le cadre d’efforts visant à freiner l’acheminement des drogues vers l’Australie, a déclaré à Al Jazeera que « le crime transnational n’est pas seulement le résultat, mais aussi un moteur du conflit actuel, car il finance divers acteurs du conflit et, par conséquent, réduit l’incitation à rechercher une paix durable. »
John Coyne, responsable de la police stratégique et de l’application des lois à l’Australian Strategic Policy Institute, a déclaré à Al Jazeera que l’usage de méthamphétamine en Australie « alimente un cycle d’activité criminelle qui conduit souvent à l’incarcération ». Il souligne que cela inclut le vol et le cambriolage pour financer l’addiction, ainsi que des comportements violents qui peuvent être déclenchés par la drogue.
Perspectives d’avenir et enjeux éthiques
Arunogiri, directrice clinique à Turning Point, affirme que la pureté de la méthamphétamine provenant de régions de commerce à fort volume comme la Birmanie a augmenté au cours des deux dernières décennies. « La drogue disponible en Australie depuis la dernière décennie est très puissante – nous avons de la méthamphétamine cristalline de très haute puissance. »
Elle a indiqué que les effets de la drogue peuvent être observés à travers une gamme d’indicateurs physiques, mentaux et criminologiques. « Une personne sur trois qui utilise au moins chaque semaine est susceptible d’expérimenter des symptômes psychotiques. »
La situation continue de poser des défis complexes pour les forces de l’ordre australiennes, qui doivent naviguer entre la nécessité de perturber les routes de drogue illicites et les préoccupations éthiques liées à l’engagement avec un régime connu pour ses tactiques oppressives.
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