Medscape évince les cours pro-tabac, le renard quitte le poulailler
Dans une récente révélation qui a suscité de vives réactions, Medscape, l’une des plus grandes entreprises de formation médicale aux États-Unis, a mis fin à un contrat de près de 3 millions de dollars avec le géant du tabac Philip Morris International. La rupture de ce partenariat intervient après des protestations contre la sponsorisation par la compagnie de tabac de cours axés sur l’arrêt du tabagisme, selon une enquête menée par le British Medical Journal, en collaboration avec le site The Examination, et relayée par EurekAlert.
La fin d’une collaboration controversée
Selon des documents internes à Medscape consultés par le British Medical Journal et le site The Examination, Medscape avait prévu de proposer 13 programmes dans le cadre de ce lucratif partenariat avec Philip Morris International, en plus de podcasts et de séries télévisées. Toutefois, face au tollé général, l’entreprise a reconnu « un mauvais jugement » dans un message aux plaignants, affirmant qu’elle n’accepterait plus le financement d’aucune organisation liée à l’industrie du tabac à l’avenir.
Un coup porté à l’éducation médicale
Cette tentative de pénétrer le monde de l’éducation médicale accréditée par une compagnie de tabac a été accueillie avec désarroi et a entraîné des appels à l’action auprès des organismes de certification pour imposer un embargo. Un porte-parole de Philip Morris International a répondu aux critiques en affirmant que les produits sans fumée joueraient un rôle utile dans l’amélioration de la santé publique. Il a exprimé son inquiétude que des groupes d’intérêts spéciaux tentent activement de bloquer l’éducation médicale reconnue comme nécessaire par la FDA et la communauté médicale, prolongeant ainsi la durée d’utilisation et potentiellement l’augmentation de la consommation de cigarettes combustibles.
Le renard dans le poulailler
Tim McAfee, de l’Université de Californie à San Francisco et ancien directeur du Bureau du tabagisme et de la santé au CDC, a décrit le partenariat de Philip Morris International avec Medscape comme l’exemple parfait du « renard non seulement gardant le poulailler, mais proposant de couver les œufs ». D’autre part, Pamela Ling, directrice du Centre de recherche et d’éducation pour le contrôle du tabac à l’Université de Californie à San Francisco, critique la conformité du contenu des cours avec les normes établies, suggérant que celles-ci devraient être renforcées pour éviter que les commerçants de la mort n’éduquent les médecins.
Ruth Malone, de l’Université de Californie à San Francisco, soutient que les professionnels de la santé, leurs communautés et les organisations professionnelles devraient exiger que les instances accréditant l’éducation médicale continue pour les médecins adoptent des politiques interdisant le contenu sponsorisé par l’industrie du tabac. Elle met en garde contre le fait que l’industrie du tabac tente d’influencer les soins aux patients au profit de ses produits, et appelle à une large diffusion des programmes similaires et à informer les fournisseurs de services éducatifs que le parrainage par l’industrie du tabac est inacceptable.
La démarche de Medscape de mettre fin à son partenariat avec Philip Morris International marque un moment décisif dans la lutte contre l’influence de l’industrie du tabac sur l’éducation médicale et la pratique clinique, affirmant la nécessité de protéger l’intégrité de la formation médicale et la santé publique face aux intérêts commerciaux.