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Une nouvelle méthode prometteuse redonne espoir aux patients souffrant de lésions médullaires incomplètes. Une étude récente publiée dans la revue scientifique Nature révèle qu’un patient ayant subi une lésion médullaire incomplète a réussi à marcher à nouveau grâce à un traitement par stimulation cérébrale profonde.
La stimulation cérébrale profonde : une avancée significative
La stimulation cérébrale profonde (DBS) se révèle être une méthode de traitement efficace pour les personnes atteintes de lésions médullaires incomplètes. Les chercheurs ont identifié la zone précise du cerveau à stimuler afin de contrôler les nerfs dans la moelle épinière. Cette avancée a permis à un patient paralysé de retrouver la marche.
Le témoignage d’un patient
Paul Boeren, un patient qui a subi une lésion médullaire incomplète suite à un accident de la route en 2009, est suivi avec intérêt par les chercheurs. Après une réhabilitation intensive, il a réappris à marcher, mais il éprouve des difficultés à maintenir son équilibre. « Je peux contrôler mes muscles, mais je dois constamment regarder mes jambes. Je suis très curieux de voir si cette technique me permettra de mieux contrôler mes mouvements », confie-t-il.
Président de l’Organisation des lésions médullaires aux Pays-Bas, Boeren constate un regain d’espoir parmi ses pairs, surtout chez ceux actuellement en réhabilitation. « Cela donne de l’espoir pour l’avenir, surtout après des mois passés en clinique », affirme-t-il. Il espère un jour pouvoir courir à nouveau, une activité qu’il appréciait beaucoup.
Les perspectives des professionnels de santé
Ilse van Nes, médecin rééducateur à la clinique Sint Maartens à Ubbergen, se montre très enthousiaste face à cette recherche. « À part la réhabilitation, il n’existe pas encore beaucoup d’autres méthodes de traitement », déclare-t-elle. « La découverte d’une zone du cerveau capable de stimuler les nerfs de la moelle épinière est réellement encourageante. »
Les méthodes de réhabilitation actuelles
Actuellement, les patients avec des lésions médullaires incomplètes s’appuient surtout sur des aides à la mobilité telles que des déambulateurs ou des béquilles. « La réhabilitation pourrait théoriquement s’accélérer grâce à la DBS. C’est fascinant de voir ces recherches, car nous n’avions pas eu d’espoir pendant longtemps », ajoute-t-elle.
DBS : un potentiel inexploité
La stimulation cérébrale profonde est principalement utilisée pour traiter des troubles cérébraux comme la maladie de Parkinson, les tremblements ou le syndrome de Gilles de la Tourette, explique le neurologue Thies van Asseldonk. « Il est remarquable que la DBS puisse également être envisagée pour le traitement des lésions médullaires. Bien que le problème se situe dans la moelle épinière, le traitement cible le cerveau, permettant d’ajuster le système de mouvement pour retrouver la marche. »
