Première mort de rougeole aux États-Unis depuis 2015
Les États-Unis ont signalé leur première mort liée à la rougeole en une décennie, survenue après qu’un enfant non vacciné a contracté la maladie lors d’une épidémie très contagieuse au Texas.
Le décès de l’enfant, âgé d’âge scolaire, a été annoncé après son hospitalisation à Lubbock, au nord-ouest du Texas, selon un communiqué du département de la santé de l’État mercredi.
Augmentation des cas de rougeole
Cette mort intervient dans un contexte de baisse des taux de vaccination aux États-Unis et de controverse concernant la nomination de Robert F. Kennedy Jr, sceptique des vaccins, en tant que principal responsable de la santé publique du pays.
Plus de 130 cas de rougeole ont été rapportés au Texas et dans l’État voisin du Nouveau-Mexique cette année, presque tous chez des personnes non vaccinées. Les responsables de la santé ont indiqué que la plupart des cas étaient concentrés dans une communauté de fidèles de la secte chrétienne mennonite, connue pour sa méfiance à l’égard des vaccins.
Déclarations officielles et contexte
Lors d’une réunion du cabinet du président américain Donald Trump, Kennedy, qui a promu des recherches scientifiquement discréditées liant les vaccins à l’autisme, a minimisé l’épidémie en la qualifiant de « pas inhabituelle ».
« Par coïncidence, il y a eu quatre épidémies de rougeole cette année dans ce pays », a déclaré Kennedy aux journalistes. « L’année dernière, il y en avait 16. Donc, ce n’est pas inhabituel. Nous avons des épidémies de rougeole chaque année. »
Historique et impact de la rougeole
Le nombre de cas de rougeole aux États-Unis a atteint un pic de près de deux décennies avec 1 274 cas en 2019, avant de chuter durant la pandémie de COVID-19. Les autorités ont signalé 285 cas en 2024, en hausse par rapport à 59 en 2023 et 121 l’année précédente.
L’Organisation mondiale de la santé avait déclaré la rougeole éliminée des États-Unis en 2000, signifiant qu’aucune épidémie n’avait persisté pendant un an ou plus, mais ce statut a été menacé ces dernières années en raison de la montée du sentiment anti-vaccin.
Risques associés à la rougeole
Les États-Unis n’avaient pas signalé de décès lié à la rougeole depuis 2015, après douze ans sans fatalités attribuées à cette maladie. La rougeole peut être extrêmement dangereuse pour les personnes non vaccinées, y compris les jeunes nourrissons qui ne sont généralement pas éligibles à la vaccination.
Environ une personne sur cinq non vaccinée aux États-Unis qui contracte la rougeole est hospitalisée, et jusqu’à une sur 20 enfants atteints de rougeole développe une pneumonie, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).