Les risques de faire des apnées du sommeil augmentent à cause du réchauffement climatique. C’est la conclusion d’une étude publiée récemment dans la revue scientifique Nature. Selon les chercheurs, des températures plus élevées sont associées à une probabilité 45 % plus élevée de souffrir d’apnée du sommeil au cours d’une nuit donnée. Cette étude a suivi durant trois ans et demi un large échantillon de 116.620 personnes.
Des méthodes de recherche innovantes
Pour obtenir des données fiables, les chercheurs australiens ont placé des capteurs sous les matelas des participants. Ils ont observé les variations de température pendant les nuits où certains d’entre eux faisaient des apnées du sommeil. Justine Frija, médecin du sommeil à l’hôpital Bichat à Paris, souligne que « plus il faisait chaud, plus il y avait d’apnées ».
Plusieurs hypothèses pour expliquer ce phénomène
Comment peut-on expliquer cette augmentation des risques ? Justine Frija avance plusieurs pistes. « Peut-être qu’on mange différemment, parfois plus salé, ce qui peut favoriser la rétention d’eau et on sait que ça favorise les apnées. Quand il fait chaud, on a une moins bonne qualité de sommeil et cela peut induire une dette de sommeil, entraînant davantage d’apnées du sommeil », explique-t-elle.
Statistiques alarmantes
Le syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (Sahos), couramment connu sous le nom d’apnée du sommeil, touche environ 30 millions d’adultes aux États-Unis, selon l’American Academy of Sleep Medicine. En France, environ 700.000 personnes sont traitées pour ce trouble. Il affecte environ 5 % de la population adulte, et 80 % des cas demeurent non diagnostiqués.
Conséquences sur la santé
Ce syndrome se caractérise par des interruptions fréquentes ou des réductions de la respiration durant le sommeil. Selon plusieurs études, il augmente le risque d’événements cardiovasculaires, d’hypertension artérielle ou de dépression. La prise de conscience des effets du réchauffement climatique sur la santé pourrait inciter à des mesures préventives.