Reconnaître les signes du cancer : Une expérience personnelle poignante
C’est l’histoire d’Esther Shoebridge, une ancienne opticienne de 59 ans, vivant à Beverly dans l’East Yorkshire. Une femme dynamique, indépendante, s’adonnant à de multiples activités. Jusqu’à ce qu’une raideur persistante à la nuque ne vienne troubler sa tranquillité, rapporte le média anglo-saxon Talker.
Une erreur de diagnostic fatale
Face à cette douleur tenace, Esther Shoebridge décide de consulter son médecin généraliste. Celui-ci la rassure en lui disant que ce n’est rien de grave et lui prescrit des analgésiques. Cependant, la patiente ne constate aucune amélioration et décide de retourner chez son médecin qui lui propose une fois de plus le même traitement : des médicaments antidouleur et du repos.
Cinq mois plus tard, Esther découvre la terrible vérité : un os de son cou est cassé à cause d’un myélome.
Le myélome : qu’est-ce que c’est ?
Le corps médical annonce à Esther que sa fracture du cou est due à un myélome, un cancer du sang incurable, qui prend naissance dans les plasmocytes (des globules blancs qui fabriquent des anticorps). Selon les médecins, la maladie ne laissait à Esther que cinq ans au maximum à vivre. La maladie s’était répandue dans tout son corps, laissant des millions de trous dans ses os, son crâne et sa colonne vertébrale, l’exposant ainsi à un risque élevé de dommages supplémentaires à la moindre glissade ou chute.
En France, selon l’Institut National du Cancer, on estime à 5 442 le nombre de nouveaux cas de myélome multiple recensés en 2018, dont 2 822 chez l’homme (52 %), soit environ 2 % de l’ensemble des cancers. La maladie se développe lorsque des dommages à l’ADN se produisent dans la moelle osseuse, la matière spongieuse à l’intérieur des os où les cellules sanguines mûrissent. Ces lésions entraînent la croissance de cellules anormales qui libèrent une protéine nocive qui rend les os plus fragiles. Les symptômes peuvent inclure :
- Douleurs osseuses
- Fatigue
- Lésions rénales
- Douleurs nerveuses
Pas de traitement à ce jour
Bien que la chimiothérapie ne guérisse pas la maladie, et qu’il n’existe pas à ce jour de traitements concluants, le cancer d’Esther s’est stabilisé. Elle a déclaré :
“Je refuse de me laisser abattre par cela. En août 2022, j’ai marché 6 km par jour pendant cinq jours pour récolter plus de 2 500 £ pour Myeloma UK. Pas mal pour quelqu’un qui a le cou cassé. Je me sens mieux maintenant que depuis des années et cet été, je m’envole pour les États-Unis pour rendre visite à ma fille Grace et à ses petits-enfants en Floride.”
L’importance de la vigilance et du diagnostic précoce
L’histoire d’Esther Shoebridge met en lumière l’importance de la vigilance et du diagnostic précoce en matière de cancer. Toutes les douleurs persistantes doivent être prises au sérieux et faire l’objet de tests approfondis si elles ne s’améliorent pas avec les traitements traditionnels.
Les signes du cancer peuvent parfois être subtils, mais certains indices peuvent orienter les patients et les médecins sur la voie d’un diagnostic précoce et correct :
- Douleurs persistantes
- Fatigue chronique
- Perte de poids inexpliquée
- Maux de tête fréquents
- Infections récurrentes
Un message d’espoir
Malgré son diagnostic, Esther Shoebridge choisit de vivre pleinement et positivement. Sa détermination à se battre contre la maladie est un exemple inspirant. En participant activement à des événements de collecte de fonds et en maintenant un mode de vie actif, elle montre qu’il est possible de trouver du bonheur et de la satisfaction malgré les défis de santé.
Pour toutes les personnes touchées directement ou indirectement par le cancer, il est crucial de rester informé et de soutenir la recherche médicale. Chaque geste compte, que ce soit pour sensibiliser le public, soutenir les malades ou participer à des campagnes de financement.
Réflexions finales
L’histoire d’Esther Shoebridge est un rappel poignant de l’importance de prêter attention à son corps et de rester vigilant face aux signaux qu’il envoie. Bien que le chemin vers la guérison soit souvent semé d’embûches, la force de l’esprit et le soutien communautaire jouent un rôle indispensable dans la gestion des maladies graves telles que le cancer.
Restez attentif aux signes du cancer, consultez régulièrement votre médecin et n’hésitez pas à demander un deuxième avis si nécessaire. Votre santé est votre bien le plus précieux.