Les autorités sanitaires américaines ont émis un avertissement aux voyageurs et aux professionnels de santé alors qu’une épidémie de rougeole menace le sud-ouest des États-Unis.
Situation actuelle de l’épidémie
Selon les derniers chiffres, au vendredi 7 mars, l’État du Texas a signalé 198 cas, dont vingt-trois hospitalisations, tandis que le Nouveau-Mexique a enregistré 30 cas. La majorité des cas concerne des mineurs et des personnes non vaccinées ou dont le statut vaccinal est inconnu.
Chaque État a confirmé un décès : un enfant au Texas et un adulte au Nouveau-Mexique, tous deux non vaccinés. Les Centres de prévention et de lutte contre les maladies (CDC), principale agence sanitaire fédérale, ont classé ces décès comme liés à la rougeole. Avant cette épidémie, le dernier décès dû à cette maladie aux États-Unis remontait à 2015.
Propagation de la maladie
Les CDC ont également confirmé des cas de rougeole en Alaska, Californie, Floride, Géorgie, Kentucky, New Jersey, New York, Pennsylvanie, Rhode Island et Washington. Cependant, les foyers du Texas et du Nouveau-Mexique représentent la majorité des cas à l’échelle nationale.
*« D’autres cas sont attendus, car cette épidémie continue de s’étendre rapidement »*, ont averti les CDC dans un avis destiné aux professionnels de santé, aux responsables de la santé publique et aux voyageurs potentiels.
Taux de vaccination en baisse
La rougeole est une maladie très contagieuse qui se propage par les gouttelettes respiratoires et peut rester dans l’air jusqu’à deux heures après le départ d’une personne infectée. Elle entraîne de la fièvre, des symptômes respiratoires et une éruption cutanée, mais peut aussi causer des complications graves, comme une pneumonie ou une inflammation du cerveau.
La vaccination est le moyen le plus efficace de protection. Le vaccin contre la rougeole, obligatoire pour les enfants de 12 mois et plus, confère une immunité de 93 % après une dose et de 97 % après deux doses. Cependant, les taux de vaccination sont en baisse aux États-Unis, particulièrement depuis la pandémie de Covid-19, qui a provoqué une vague de désinformation sur les vaccins. Les CDC recommandent un taux de vaccination de 95 % pour garantir l’immunité collective, mais la couverture nationale chez les enfants en âge préscolaire a chuté à 92,7 % pour 2023-2024.
Déclarations controversées
Robert Kennedy Jr., aujourd’hui ministre de la santé de Donald Trump, a passé des décennies à établir un lien fallacieux entre les vaccins contre la rougeole, les oreillons et la rubéole et l’autisme, une assertion largement discréditée par la recherche scientifique. Bien qu’il ait légèrement assoupli sa position depuis le début de l’épidémie, il a récemment évité de recommander la vaccination et a promu des traitements non prouvés, tels que l’huile de foie de morue.
Il considère que l’épidémie actuelle de rougeole au Texas n’est pas *« inhabituelle ».*