Tout commence en décembre 2022. Wendy White, une quinquagénaire résidant à Worcester, se tourne vers son médecin traitant en raison de saignements de nez constants. Le premier diagnostic évoque une sinusite, conséquence probable du froid, et une prise en charge médicale est mise en place.
Malgré le traitement, le saignement persiste et la respiration devient difficile. À l’approche du Nouvel An 2023, le médecin insiste sur le même diagnostic de sinusite et affirme que « c’est une sinusite, rien de plus ». Cette répétition inquiète néanmoins Wendy, qui décide de pousser pour obtenir une évaluation spécialisée.
Des signes qui ne trompent pas: l’émergence d’un symptôme inquiétant
Au mois de janvier 2023, un événement surprenant survient lors d’un mouchage: Wendy expulse un caillot sanguin étrange. « D’un coup, mon nez s’est dégagé et j’ai pu recommencer à respirer normalement », a-t-elle raconté. Toutefois, l’amélioration ne dure qu’une journée: « le lendemain, j’avais une boule à l’intérieur de la narine, de la taille d’un haricot rouge. »
Face à ce symptôme persistant, elle insiste auprès de son médecin pour être rapidement orientée vers un spécialiste ORL, car elle pressentait que quelque chose de grave se tramait. « Là encore, je n’ai pas été prise au sérieux », se souvient la quinquagénaire. On lui dit qu’il s’agit d’un polype et que son inquiétude est infondée. Elle choisit alors de lutter pour accéder à une chirurgie afin d’en savoir davantage.
Le mélanome muqueux: un cancer rare et mal connu
Deux semaines après l’intervention, les résultats tombent: le « polype » n’était pas bénin. Wendy White est en réalité atteinte d’un mélanome muqueux, un cancer extrêmement rare et peu documenté.
Cette forme de cancer est probablement favorisée par des facteurs tels que l’exposition aux rayons ultraviolets et le tabagisme. Wendy rappelle qu’elle mène une vie saine, pratiquant le yoga et une activité physique régulière, et qu’elle ne comprend pas comment cette maladie a pu se développer chez elle. Le diagnostic révèle un cancer de stade IV, avec des métastases détectées dans les seins, le foie et les poumons.
Dans son entourage, elle souligne l’influence des facteurs socioculturels autour du tabagisme et de l’exposition UV, qui restent des pistes à explorer pour mieux comprendre les origines du mélanome muqueux.
Traitement et espoir à l’issue d’un parcours complexe
Au mois d’avril 2023, la tumeur, mesurant environ 7 centimètres et située juste derrière l’œil, est retirée chirurgicalement. Depuis, Wendy a bénéficié d’un traitement d’immunothérapie, totalisant 25 séances à ce jour, et elle semble « bien répondre » à ce protocole thérapeutique ciblé.
Elle demeure déterminée: « Je ne vais pas me laisser abattre. Je vais continuer à vivre, à faire ce que je dois faire, et surtout à me faire confiance en ce qui concerne ma santé. »