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Alors que le printemps commence à réchauffer l’air aux États-Unis, une vague de pollen frappe durement des millions de personnes souffrant d’allergies saisonnières. Les éternuements, les maux de tête, les yeux larmoyants et la congestion nasale forcent de nombreuses personnes à rester confinées à l’intérieur.
Un printemps record de pollen
À Atlanta, un nouveau record de pollen a été établi, avec 14 801 grains par mètre cube provenant des pins, chênes et bouleaux. Houston a également signalé des niveaux de pollen les plus élevés depuis 2013. Cette année, les prévisions pour 2025 indiquent que les allergies saisonnières devraient atteindre des sommets à travers le pays, particulièrement dans le sud des États-Unis.
La réalité des allergies saisonnières
Près d’un adulte sur trois et un enfant sur quatre souffrent d’allergies saisonnières, qui ne cessent d’empirer. Les facteurs climatiques, tels que le changement climatique, jouent un rôle central dans cette aggravation. Les niveaux de pollen apparaissent plus tôt dans l’année, en plus forte concentration et perdurent plus longtemps.
Kenneth Mendez, PDG de la Fondation pour l’asthme et les allergies d’Amérique, a déclaré : « Au printemps, les premiers allergènes de pollen proviennent des arbres, et cela commence 20 jours plus tôt qu’il y a 30 ans. » Les concentrations croissantes de dioxyde de carbone incitent également les plantes à produire plus de pollen.
Conséquences économiques des allergies
Les allergies saisonnières engendrent une perte de productivité considérable, coûtant des milliards de dollars par an en jours de travail perdus, médicaments et consultations médicales. De plus, les allergies peuvent provoquer des complications graves, y compris des visites aux urgences, principalement chez les jeunes.
Les défis environnementaux et les allergènes
Les allergies ne sont pas seulement causées par le pollen. La pollution de l’air, notamment les particules et les composés azotés, peut aggraver les symptômes. Les centres urbains, en raison de leur chaleur accrue et de la pollution, offrent peu de répit aux personnes allergiques.
Les changements climatiques entraînent également une augmentation des spores de moisissure allergènes, amplifiant encore le problème. Les tempêtes peuvent causer des dégâts qui favorisent la croissance de moisissures, aggravant les allergies.
Solutions et recommandations
Pour atténuer les effets des allergies saisonnières, il est conseillé de consulter un allergologue pour identifier les déclencheurs spécifiques et les traitements adaptés. Prendre des médicaments en préventif peut également aider. Par ailleurs, il est judicieux de suivre les prévisions de pollen, d’éviter de sortir pendant les pics de pollen et de maintenir les fenêtres fermées.
Des mesures similaires à celles visant à réduire la pollution de l’air peuvent également s’appliquer aux allergies. Utiliser des filtres à air HEPA dans les espaces de vie et nettoyer les animaux de compagnie après leur sortie peuvent faire une différence significative.