Pour réduire sa consommation de sodium, les sels dits de « régime » ont émergé et se retrouvent en pharmacie ou en grande surface. Ils donnent l’impression d’une solution idéale: « Saveur salée conservée », affirme le sel fin La Baleine avec « -30 % de sodium », et « Tout le bon goût du sel », promet Cérébos avec son sel Équilibre à « -33 % de sodium ». Pour rester en bonne santé et limiter le risque de surpoids et d’hypertension, l’enjeu est simple: ne pas ajouter de sel dans l’assiette et privilégier les épices.
La différence avec un sel classique réside dans la composition: à la place du sodium, ces produits intègrent du potassium. Une étude menée en Chine sur 21 000 personnes a montré qu’au bout de cinq ans, les utilisateurs du sel enrichi en potassium avaient nettement moins d’accidents vasculaires et d’accidents cardio-vasculaires que les autres, selon l’enquête menée par 60 Millions de consommateurs sur les sels de régime.
Ils peuvent entraîner des troubles du rythme cardiaque chez certaines personnes
En effet, les marques ne fournissent pas suffisamment d’informations sur les dangers potentiels de ces produits. L’association de consommateurs indique que ces sels ne conviennent pas à certains patients, en particulier ceux qui prennent des médicaments hyperkaliémiants pour gérer leur hypertension artérielle ou leur insuffisance cardiaque.
Selon le Pr Béatrice Duly-Bouhanick, endocrinologue et hypertensiologue, présidente de la SFHTA et citée par 60 Millions de consommateurs, « ces médicaments freinent l’élimination du potassium qui peut s’accumuler alors dans le corps », entraînant une hyperkaliémie et des troubles du rythme cardiaque. Il en va de même pour les patients concernés par l’insuffisance cardiaque, les diabétiques ou les personnes âgées dont les reins peuvent avoir des difficultés à éliminer le potassium.
Un mimétisme avec le sel de régime
Le magazine 60 Millions de consommateurs déplore un « mimétisme avec le sel de régime » qualifié de « parfait ». L’association recommande à toutes les personnes qui pourraient en avoir besoin de demander conseil à leur médecin au préalable. L’Anses avait également souligné le potentiel danger de cette allégation.
Ces sels restent potentiellement utiles pour réduire l’apport en sodium, mais leur sécurité dépend du contexte médical. Avant tout usage, il convient de consulter un médecin, et en particulier pour les patients sous traitements hyperkaliémiants, en cas d’insuffisance cardiaque, de diabète ou chez les personnes âgées, afin d’éviter tout risque lié à l’hyperkaliémie.