Stylus Medicine, une société de biotechnologie basée à Cambridge, Massachusetts, vient de lever environ 79 millions d’euros pour développer des thérapies géniques innovantes de nouvelle génération. Cette levée de fonds marque une étape importante dans la mission de l’entreprise visant à simplifier et améliorer les technologies d’édition génétique in vivo.
Une approche post-plateforme pour la thérapie génique
Fondée dans une ère « post-plateforme », Stylus Medicine répond à une demande croissante de solutions cliniques claires et pertinentes. Le cofondateur, Patrick Hsu, Ph.D., explique que leur plateforme vise à surmonter les défis actuels de la thérapie génique en proposant une technologie d’édition génétique simplifiée et plus efficace.
Jusqu’à présent, l’entreprise a levé un total de 79 millions d’euros, résultant d’un premier tour de série A de 37 millions d’euros, suivi d’une extension de 42 millions d’euros. Parmi les investisseurs figurent des acteurs majeurs tels que RA Capital Management, Khosla Ventures, le Chugai Venture Fund, Eli Lilly, Johnson & Johnson Innovation, ainsi que le Myeloma Investment Fund et Tachyon Ventures.
Une équipe dirigeante expérimentée
Stylus Medicine compte une quarantaine de collaborateurs et est dirigée par le Dr Emile Nuwaysir, ancien PDG de BlueRock Therapeutics, la branche thérapie cellulaire de Bayer. Il est accompagné par Jason Fontenot, Ph.D., qui occupe le poste de directeur scientifique et a précédemment exercé à Sangamo Therapeutics.
La plateforme technologique de Stylus Medicine
La plateforme de Stylus repose sur trois piliers essentiels : un recombinase de qualité thérapeutique, une charge utile thérapeutique et un système de délivrance ciblée par nanoparticules lipidiques (LNP). Le recombinase permet une insertion génétique précise et élégante, une solution innovante selon Patrick Hsu, également chercheur à l’Arc Institute et professeur assistant à l’Université de Californie, Berkeley.
Les deux produits à base d’acides nucléiques utilisent un mécanisme indépendant de la taille, autorisant ainsi le transport de charges thérapeutiques importantes ou complexes. Cette avancée promet d’étendre les capacités des thérapies géniques actuelles.
Applications cliniques et perspectives
Le caractère modulaire de la plateforme permet de remplacer facilement la construction des récepteurs antigéniques chimériques (CAR) pour cibler de nouveaux antigènes et divers types de cancers. La possibilité d’intégrer de grandes charges utiles ouvre la voie à l’ajout d’éléments supplémentaires, comme l’armure cytokinaire, pour renforcer l’efficacité des cellules CAR-T.
Cette année, Stylus Medicine présentera des données précliniques sur une dose unique d’un LNP ciblant CD3, comprenant un recombinase et un CAR, lors de la réunion annuelle de l’American Society of Gene & Cell Therapy à la Nouvelle-Orléans.
« Nous envisageons l’ensemble du ‘budget d’efficacité’ du processus, pas uniquement une étape isolée », souligne Patrick Hsu. La vision à long terme est de proposer des thérapies génétiques évolutives, prêtes à l’emploi, et à fort impact médical.