À Tauranga, en Nouvelle-Zélande, un adolescent de 13 ans a été pris en charge à l’hôpital après plusieurs jours de fortes douleurs abdominales aiguës. L’origine du malaise a rapidement été découverte : le garçon a reconnu avoir avalé des dizaines d’aimants commandés en ligne, un geste qui a provoqué de graves lésions internes et conduit à une intervention chirurgicale.
Jusqu’à 100 aimants avalés
Selon les médecins cités dans le New Zealand Medical Journal (NZMJ), l’adolescent aurait ingéré entre 80 et 100 aimants puissants au néodyme, d’environ 5 x 2 mm, une semaine avant son hospitalisation. Cette quantité impressionnante a exercé une pression sur son abdomen et a entraîné des nécroses dans quatre zones différentes de l’intestin grêle et du gros intestin.
Les aimants, une fois dans l’organisme, se sont attirés entre eux à travers les parois intestinales, aggravant les lésions. Face à ce tableau clinique, une opération a été jugée nécessaire pour retirer les objets logés dans son corps ainsi que les parties nécrosées des intestins.
Une chirurgie délicate aux complications possibles
Ce type d’intervention n’est pas anodin. Les médecins rappellent qu’une chirurgie digestive de ce genre peut s’accompagner de complications, notamment une obstruction intestinale, des douleurs chroniques ou encore une hernie abdominale. Dans ce cas précis, l’adolescent est resté hospitalisé pendant huit jours avant de pouvoir rentrer chez lui.
Pour l’heure, il n’a pas expliqué pourquoi il avait ingéré une telle quantité d’aimants. Les équipes médicales ont toutefois souligné la gravité de l’incident et les risques majeurs associés à l’ingestion d’aimants puissants chez l’enfant et l’adolescent.
Temu ouvre une enquête interne
L’achat des aimants aurait été effectué sur la plateforme chinoise Temu. Un porte-parole de l’entreprise a indiqué qu’une enquête interne avait été lancée afin d’examiner les fiches produits concernées et de vérifier leur conformité avec les exigences de sécurité locales.
Après la médiatisation de l’affaire, Temu a précisé avoir contacté la rédaction du New Zealand Medical Journal pour obtenir davantage d’informations sur l’incident. L’entreprise a souligné qu’elle n’avait pas pu vérifier de manière indépendante l’affirmation selon laquelle les aimants avaient bien été achetés sur sa plateforme.
Des produits conformes, mais dangereux en cas d’ingestion
Temu assure avoir comparé la photo des aimants publiée dans le journal avec des fiches de produits similaires disponibles sur sa plateforme. Selon l’entreprise, les aimants actuellement en vente sont conformes à la réglementation néo-zélandaise, et des produits similaires sont également proposés par d’autres sites de vente en ligne ainsi qu’en magasin.
La plateforme rappelle néanmoins que ces produits peuvent représenter un danger important s’ils sont avalés. Temu affirme soutenir les campagnes de sensibilisation aux risques liés à l’ingestion d’aimants et précise exiger de ses vendeurs le respect des lois et normes de sécurité en vigueur.