Une étude menée par des chercheurs de l’école de santé publique de Harvard en Indonésie a examiné les effets des compléments alimentaires sur la santé des femmes enceintes et de leurs enfants. Dans le cadre de cette recherche, environ 500 femmes enceintes ont participé à une étude précédente. Elles ont été divisées en deux groupes : l’un recevant un complément multivitaminé comprenant des vitamines A, D et E, de la vitamine C, du zinc, du sélénium, de l’iode, du cuivre et des vitamines B, et l’autre un complément de fer et de vitamine B9, dès le début de la grossesse et pendant les 3 premiers mois après l’accouchement. L’état de santé et le développement des enfants ont été évalués 3 ans et demi plus tard.

Les résultats ont montré que le complément multivitaminé avait un impact significatif et positif sur le développement des enfants. Cet effet bénéfique était encore plus marqué chez les enfants dont la mère souffrait d’anémie ou de malnutrition, malgré l’absence de fer dans le complément. Les paramètres améliorés chez les enfants incluaient le développement moteur, l’attention visuelle et l’organisation spatiale.

Les chercheurs ont souligné l’importance des micronutriments pour un développement cérébral normal, mettant en avant que les bienfaits de la supplémentation pendant la grossesse vont au-delà des simples compléments de fer et de vitamine B9 traditionnellement recommandés.

Une analyse précédente s’est penchée sur l’impact de cette supplémentation chez les mères pendant la grossesse.

Les femmes ayant pris le complément multivitaminé ont vu leurs capacités cognitives, motrices et leur humeur s’améliorer de manière significative par rapport à celles ayant reçu le complément de fer et de vitamine B9. En particulier, les capacités de lecture ont été grandement améliorées, ce qui est crucial dans des régions défavorisées.

En quantifiant ces avantages en termes d’éducation, les chercheurs ont conclu que le bénéfice cognitif du complément multivitaminé chez les femmes enceintes équivalait à une année d’éducation primaire. Pour les mères souffrant d’anémie, ce bénéfice correspondait à deux années d’éducation primaire, et jusqu’à trois années pour celles en situation de malnutrition.

Il est clair que la supplémentation en vitamines et minéraux pendant la grossesse peut avoir des effets significatifs sur la santé mentale et cognitive des mères, ce qui se traduit par des avantages tangibles pour elles-mêmes et leurs enfants.