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Le Royaume-Uni est confronté à une menace de devenir une véritable décharge de produits en raison de failles législatives qui permettent à certaines entreprises d’exploiter les travailleurs pour réduire leurs coûts. Cette alerte a été lancée par des membres du Parlement (MPs) dans un rapport publié lundi par le comité des affaires et du commerce.
Appels à des mesures plus strictes
Le rapport exhorte le gouvernement britannique à instaurer une obligation pour les entreprises de préciser comment elles comptent lutter contre l’esclavage moderne dans leurs chaînes d’approvisionnement. Il recommande également d’imposer des amendes plus sévères aux entreprises qui ne respectent pas ces normes, incluant des mesures de « naming and shaming ».
Cette demande de durcissement de la Loi sur l’esclavage moderne est devenue urgente, alors que des régions d’Europe et les États-Unis renforcent leurs contrôles pour interdire l’importation de biens produits dans des conditions déplorables.
Les préoccupations autour de Shein
Les inquiétudes des MPs ont été exacerbées par la situation de Shein, une entreprise de fast-fashion en ligne à bas prix, qui produit majoritairement en Chine. Les membres du comité ont exprimé leur horreur face à l’incapacité de l’entreprise à répondre à des questions concernant l’origine de son coton, en particulier celui provenant de la région du Xinjiang, souvent associé au travail forcé des Ouïghours.
Une législation à revoir
Liam Byrne, président du comité, a averti que le Royaume-Uni risque de fonctionner avec un régime de seconde classe pour protéger ses marchés contre le travail forcé. Le comité a également demandé au gouvernement de préciser plusieurs éléments dans le projet de loi sur les droits des travailleurs, qui doit être examiné par le parlement cette semaine. Cela inclut le renforcement des règles concernant les contrats à zéro heure et les délais de préavis pour les changements d’horaires.
Réactions du gouvernement
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que le projet de loi sur les droits des travailleurs vise à améliorer les conditions de travail au Royaume-Uni, en bénéficiant tant aux travailleurs qu’aux entreprises. Le gouvernement s’engage à renforcer les droits des travailleurs tout en favorisant la croissance économique.
Des mises à jour concernant le projet de loi devraient être présentées au parlement cette semaine, notamment l’établissement d’une période d’essai de neuf mois pour les nouveaux travailleurs, ainsi que la confirmation des pouvoirs d’une nouvelle agence de travail équitable, qui regroupera les efforts de plusieurs organismes gouvernementaux pour prévenir l’esclavage moderne.
Vers une nouvelle génération de droits des travailleurs
Des sources gouvernementales soulignent qu’il est crucial que les modifications apportées au projet de loi sur les droits des travailleurs soient bénéfiques pour les entreprises. L’objectif est d’améliorer les conditions de vie des travailleurs et de stimuler l’économie, car des travailleurs bien traités sont plus susceptibles de rester en poste et d’être plus productifs.