Un bouleversement majeur a secoué la santé publique aux États-Unis. Robert F. Kennedy Jr, secrétaire à la Santé et figure controversée en matière de vaccination, a annoncé ce lundi le renvoi de tous les membres du comité scientifique qui conseille les autorités sur la politique vaccinale. Ce groupe, qui guide les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) depuis plus de soixante ans, est désormais dissous.
Accusations de conflits d’intérêts
Kennedy justifie cette décision en évoquant des « conflits d’intérêts » et un manque de transparence parmi les experts en épidémiologie et pédiatrie qui composaient le comité. Cette purge, qu’il considère comme nécessaire pour rompre avec l’héritage de l’administration Biden, intervient à l’approche d’une réunion cruciale sur les vaccins pour la grippe, la Covid-19, le papillomavirus et la méningite.
Une journée sombre pour la santé publique
La réaction a été immédiate, de la part de nombreux scientifiques et organisations médicales qui dénoncent cette décision comme une menace pour la santé publique. Selon l’épidémiologiste Mike Osterholm, fondateur du Vaccine Integrity Project, cela représente « l’un des jours les plus sombres de la santé publique moderne ». Il accuse Kennedy de ne pas se soucier de la science ni de la préservation des vies humaines, et avertit que le pays entre dans une période dangereuse pour la santé.
L’ancienne direction du CDC a rappelé que ce comité avait sauvé « d’innombrables vies » en suivant des règles rigoureuses contre les conflits d’intérêts.
Appel à la confiance publique
Dans un communiqué, Robert F. Kennedy Jr a précisé : « Aujourd’hui, nous donnons la priorité au rétablissement de la confiance du public plutôt qu’à un quelconque programme pro ou antivaccin. » Cette déclaration soulève des interrogations sur l’avenir de la politique vaccinale aux États-Unis, à un moment où la vaccination est cruciale.
Inquiétudes au sein du camp républicain
Des voix s’élèvent même au sein du parti républicain. Le sénateur Bill Cassidy, qui avait soutenu la nomination de Kennedy en échange d’une promesse de stabilité, a exprimé son inquiétude face au remplacement rapide du comité. Parallèlement, des médecins craignent que les praticiens ne se détournent du calendrier vaccinal officiel du CDC, et certains envisagent déjà de créer un groupe d’experts indépendant de l’administration en place.