La détection précoce du cancer de l’estomac progresse de manière significative, selon une étude présentée lors du Digestive Disease Week® (DDW) 2025. Ce cancer, l’un des plus meurtriers, est désormais de plus en plus diagnostiqué à un stade moins avancé, ce qui permet d’améliorer les chances de traitement et de survie.
Une augmentation des diagnostics précoces
Les chercheurs ont analysé les données du registre SEER-22 du National Cancer Institute, couvrant les États-Unis entre 2004 et 2021. Ils ont constaté une augmentation d’environ 53 % des diagnostics de cancer de l’estomac à un stade précoce sur cette période. Parallèlement, les cas diagnostiqués à un stade avancé, où la maladie s’est propagée aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes, ont nettement diminué.
Cette évolution est particulièrement encourageante car un diagnostic précoce permet des traitements moins invasifs et accroît les chances de guérison. Selon Mohamed Tausif Siddiqui, gastro-entérologue à la Cleveland Clinic et auteur principal de l’étude, « ces tendances suggèrent que les progrès réalisés en imagerie endoscopique, combinés à une utilisation plus fréquente de l’endoscopie haute, aident les médecins à détecter plus tôt le cancer de l’estomac. »
Une incidence globale en légère baisse
Sur deux décennies, l’incidence du cancer de l’estomac aux États-Unis a légèrement diminué, passant de 8,44 cas pour 100 000 habitants en 2000 à 7,53 en 2021. L’année 2020 a enregistré le taux le plus bas, à 6,42 pour 100 000, probablement en raison d’une baisse temporaire des procédures médicales durant la pandémie de Covid-19.
2021 a marqué une étape importante : pour la première fois, le cancer localisé à un stade précoce est devenu le type de diagnostic le plus fréquent, dépassant les cas avancés. Les diagnostics avec propagation régionale ont diminué de 38 %, tandis que les cas à un stade plus éloigné ont baissé de près de 8 %.
Il reste cependant à déterminer si cette évolution a un impact direct sur les taux de mortalité.
Les technologies au cœur des progrès
Dr Siddiqui met en avant l’importance des outils d’endoscopie de haute qualité, qui permettent de détecter des changements subtils au niveau de la muqueuse gastrique. Parmi ces technologies figurent les endoscopes haute définition, l’imagerie en bande étroite (NBI) et l’échographie endoscopique. L’ensemble de ces innovations, couplées à une attention clinique accrue portée aux symptômes digestifs, pourrait expliquer le changement positif observé.
Les personnes présentant un risque élevé de cancer de l’estomac incluent celles infectées par Helicobacter pylori, ayant des antécédents familiaux, certaines maladies génétiques héréditaires ou des symptômes digestifs chroniques tels que le reflux gastro-œsophagien.
Perspectives et recherches futures
Le Dr Amit Bhatt, gastro-entérologue également à la Cleveland Clinic et coauteur de l’étude, souligne la nécessité de poursuivre les recherches pour mieux comprendre les évolutions démographiques du cancer de l’estomac aux États-Unis. Cette étude pourrait également stimuler les discussions autour d’un dépistage ciblé des populations à haut risque, une piste qui mérite davantage d’attention en santé publique.
Présentation des résultats
Les données de cette recherche, intitulée « A two-decade evolution in early gastric cancer detection: Patterns and insights from SEER data », seront présentées par le Dr Siddiqui lors du Digestive Disease Week, le samedi 3 mai à 21h30 heure de Paris.