Une silhouette unique et une santé remarquable
Les Vietnamiens figurent parmi les peuples les plus petits du monde, avec une taille moyenne d’environ 1,62 mètre, mais ils dominent en revanche les classements mondiaux en matière d’agilité corporelle et affichent des taux très faibles de maladies et presque aucune obésité. Cette robustesse physique s’accompagne d’une réputation de combattants farouches, confirmée par une histoire riche en épopées et tragédies.
Les scientifiques attribuent cette constitution physique à une caractéristique génétique propre aux populations d’Asie du Sud-Est, mais aussi à un régime alimentaire traditionnel qui a préservé le corps vietnamien des effets néfastes de la mondialisation alimentaire et des dérives du fast-food occidental.
À Hanoï, il est impossible de ne pas remarquer des rituels uniques qui témoignent de la souplesse exceptionnelle de ce peuple asiatique. L’une de ces manifestations est la posture accroupie, très répandue dans cette ville animée, qui dépasse la simple recherche d’une position confortable pour s’asseoir.
La posture accroupie : un art de vivre
Cette position, commune en Asie, est en Vietnam bien plus qu’un simple moyen de s’asseoir. Elle est une pratique culturelle valorisée, portée par une philosophie transmise par les anciens agriculteurs : la nature est la source première de la vie et il faut rester au plus proche de la terre.
Les enfants, par exemple, préfèrent souvent s’accroupir et laissent les chaises aux plus âgés. Cette posture demande une grande flexibilité des genoux, une maîtrise des articulations et un contrôle musculaire précis des jambes.
La technique consiste à descendre le haut du corps à un angle de 90 degrés, s’asseoir sur les talons tout en maintenant l’équilibre pour éviter de basculer en arrière. Les anciens combattants des « Viet Minh », résistants nordistes lors de la guerre contre les colons français, pouvaient ainsi rester accroupis pendant des heures, une capacité rare chez d’autres peuples.
Au-delà de ses avantages pratiques, cette posture favorise la circulation sanguine, notamment dans le système digestif, selon des experts de la santé.
Une endurance culturelle face aux défis de la modernité
Une étude occidentale montre que la plupart des Asiatiques peuvent rester longtemps dans cette position accroupie, contrairement à très peu d’Américains du Nord. Cette endurance physique reflète une adaptation culturelle et biologique profonde.
Selon un rapport international, la taille moyenne des Vietnamiens est de 1,62 mètre, proche de celle des Philippins et Boliviens, tandis que les Indonésiens sont légèrement plus petits (1,58 mètre en moyenne). Le poids moyen des Vietnamiens avoisine les 50 kilogrammes, nettement inférieur à la moyenne mondiale de 62 kilogrammes.
Le secret de la santé : un régime alimentaire traditionnel
Au cœur du vieux quartier de Hanoï, près du lac « Ho Hoan Kiem », de nombreuses célébrations marquent l’anniversaire de la réunification du Vietnam en 1975. C’est dans ce cadre que la jeune Huong Hoteti explique le secret de la silhouette svelte de ses compatriotes, ancré dans un régime alimentaire ancestral.
Elle souligne que le Vietnam est un pays agricole où les légumes et fruits sont accessibles à tous, ce qui a favorisé depuis des siècles un régime majoritairement végétarien. La cuisine traditionnelle repose sur la cuisson lente dans des casseroles plutôt que sur des appareils modernes, et il existe un rejet net des aliments rapides, surgelés et des boissons gazeuses.
Un autre facteur important est la modération : les Vietnamiens consomment des portions modestes, souvent sous forme de soupes, illustrant l’adage « Nous ne mangeons pas jusqu’à avoir faim, et quand nous mangeons, nous ne nous rassasions pas ».
Cette discipline alimentaire, conjuguée à une culture de la simplicité, explique en grande partie leur santé exceptionnelle et leur grande flexibilité physique.
Beauté et élégance féminine
Au-delà de la santé et de la souplesse, les femmes vietnamiennes se distinguent par leur beauté et leur grâce, reconnues aussi bien en Asie du Sud-Est que dans le monde entier. Leur visage délicat, leur peau douce et leur sourire charmeur font leur joie et leur fierté.
On peut souvent les voir vêtues de costumes traditionnels, notamment sur les rives du lac « Ho Hoan Kiem », où elles se préparent pour des séances photographiques ou des événements culturels.
Résilience face aux cicatrices de l’histoire
Cette apparente harmonie physique et esthétique cache cependant un passé lourd. Le peuple vietnamien a traversé des décennies de guerres dévastatrices, marquées par des souffrances immenses au XXe siècle.
Des millions de tonnes de bombes au napalm et d’agents chimiques comme l’agent orange ont détruit les terres et contaminé l’environnement, laissant des séquelles profondes dans les corps et les esprits des générations suivantes.
Les radiations ont provoqué des malformations congénitales, affecté la croissance des enfants et engendré des maladies chroniques. Cette tragédie est visible dans les musées de la guerre, notamment celui situé dans le mausolée de Hô Chi Minh à Hanoï.
Une histoire de lutte et de victoire
Le Vietnam a subi un siège alimentaire et des bombardements massifs pendant la guerre d’Indochine (1946-1954) menée par la France, qui s’est soldée par une défaite historique à Diên Biên Phu face au général légendaire Nguyễn Giáp.
De 1955 à 1975, les États-Unis ont pris la relève dans la guerre du Vietnam, affrontant les forces du leader spirituel Hô Chi Minh et sa guérilla. La victoire finale a été célébrée par l’entrée triomphale à Saigon, marquant la réunification du pays.
Les commémorations du cinquantième anniversaire de cet événement continuent d’animer tout le pays, témoignant de la mémoire vive et de la résilience du peuple vietnamien.