Alors que le conflit entre Israël et l’Iran s’intensifie, le gouvernement égyptien redouble d’efforts pour sécuriser rapidement des alternatives en matière de carburant. Cette démarche vise à éviter des coupures d’électricité majeures qui pourraient toucher le pays cet été, suite à l’arrêt complet des livraisons de gaz naturel israélien.
Un appel d’offres imminent pour l’importation de carburant
Selon l’agence Bloomberg, citant des sources proches du dossier, l’Égypte prévoit de lancer ce mois-ci un appel d’offres pour importer jusqu’à un million de tonnes de fioul, avec un début des livraisons envisagé en août. Cette mesure s’inscrit dans une stratégie globale destinée à répondre aux besoins des centrales électriques. Elle fait suite à un précédent appel d’offres similaire, pris dans le contexte de tensions militaires croissantes menaçant la continuité des flux de gaz.
Arrêt du champ gazier « Leviathan » et impact sur l’approvisionnement
Israël a ordonné vendredi dernier la suspension des activités dans deux de ses principaux champs gaziers, dont le plus grand, le champ Leviathan, en raison de préoccupations sécuritaires liées à des frappes israéliennes contre l’Iran et aux menaces iraniennes qui ont suivi.
Cette décision a interrompu les livraisons de gaz sur lesquelles l’Égypte comptait fortement, celles-ci fournissant entre 800 millions et un milliard de pieds cubes par jour sur un déficit total de 3,5 milliards de pieds cubes quotidiens. En conséquence, Le Caire a dû réduire la fourniture de gaz à plusieurs secteurs industriels à forte consommation, afin de préserver le fonctionnement des centrales électriques.
Prévention des coupures d’électricité
Lors d’une conférence de presse télévisée samedi, le Premier ministre égyptien Mustafa Madbouly a déclaré que le gouvernement met tout en œuvre pour tenir la promesse d’éviter les coupures d’électricité. Il a toutefois averti que la suspension des livraisons de gaz vendredi nuit considérablement aux approvisionnements des centrales électriques.
Le Premier ministre a incité la population à adopter des gestes de sobriété énergétique, soulignant que cette responsabilité collective est essentielle pour prévenir des interruptions de courant durant l’été.
De l’exportation à l’importation de gaz
Jusqu’à récemment, l’Égypte était exportatrice nette de gaz naturel liquéfié. Cependant, la situation s’est inversée et le pays est devenu importateur net, ce qui a entraîné des pertes se chiffrant en dizaines de milliards de dollars en revenus d’exportation.
Selon Bloomberg, la facture nette des importations d’énergie a plus que doublé en 2024, atteignant 11,3 milliards de dollars. Cette évolution a contribué à creuser le déficit du compte courant à 6,2 % du PIB, contre 3,2 % l’année précédente.
Les estimations anticipent une hausse de la facture énergétique mensuelle à environ 3 milliards de dollars dès juillet, comparé à 2 milliards l’an dernier.
Mesures d’austérité temporaires
Pour faire face à cette crise, les autorités égyptiennes ont décidé samedi dernier de suspendre pendant deux semaines l’approvisionnement en fioul et diesel destiné à certaines industries. Cette mesure vise à libérer jusqu’à 9 000 tonnes de diesel par jour au profit des centrales électriques, en attendant l’arrivée des cargaisons de gaz naturel liquéfié importé.
En parallèle des appels d’offres, l’Égypte a conclu d’importants accords pour importer du gaz liquéfié auprès d’acteurs majeurs tels que Hartree, Vitol et Aramco. Le pays prévoit également d’ajouter de nouvelles unités flottantes de stockage de gaz et mène des négociations avec le Qatar pour des contrats à long terme.
Une production locale insuffisante face à la demande
La production intérieure de gaz naturel en Égypte s’élève à environ 4,2 milliards de pieds cubes par jour, alors que la demande locale approche 6,2 milliards, et peut atteindre 7 milliards en période estivale.
Le ministère égyptien de la Santé prévoit que les températures à Cairo atteindront jusqu’à 38°C cette semaine, accentuant encore la pression sur le réseau électrique en raison de l’usage accru de climatiseurs.
Ricardo Fabini, directeur du projet Afrique du Nord au sein du Groupe international de crise, a souligné que le problème fondamental réside dans le fait que l’Égypte est désormais importatrice nette de gaz, une situation qui ne devrait pas changer à court terme. Il a précisé que le gaz israélien reste un composant clé du mix énergétique local.
Il a ajouté que le gouvernement encourage l’exploration et l’augmentation de la production par des entreprises étrangères, mais que ces efforts sont complexes, incertains et pourraient mettre des années à produire des résultats.