Muizzu cherche à renforcer les liens Inde-Maldives après des tensions
Le président des Maldives, Mohamed Muizzu, a qualifié l’Inde de « partenaire précieux » lors de sa première visite d’État à New Delhi, dans le but de réparer des relations tendues par ses discours anti-Inde durant sa campagne électorale.
La position pro-Chine de Muizzu et sa campagne visant à expulser les troupes indiennes stationnées dans l’archipel ont menacé des liens traditionnellement forts entre ces deux nations de l’océan Indien.
Cependant, après sa victoire électorale fin 2023, le dirigeant maldivien a signalé sa volonté de s’engager avec l’Inde et semble avoir trouvé un partenaire réceptif à New Delhi. Dans une déclaration, le ministère indien des Affaires étrangères a souligné que « les Maldives sont le voisin maritime clé de l’Inde dans la région de l’océan Indien. »
Pourquoi Muizzu a-t-il visité l’Inde ?
Muizzu a été accueilli sur le tapis rouge, et son emploi du temps chargé comprenait une rencontre avec le Premier ministre Narendra Modi et d’autres hauts responsables indiens. Selon le bureau des affaires étrangères indien, les deux dirigeants ont discuté de « l’énergie, du commerce, des liens financiers et de la coopération en matière de défense ». Ils ont notamment évoqué un accord de libre-échange.
Après la réunion, Modi a déclaré que l’Inde aiderait les Maldives à développer des projets d’infrastructure et a approuvé un accord de swap monétaire de 400 millions de dollars pour soutenir l’économie maldivienne en difficulté.
Les défis économiques des Maldives
Les Maldives font face à un déficit budgétaire et à un lourd fardeau de la dette, risquant de faire défaut sur ses remboursements de dettes, avec des réserves de change tombant à 440 millions de dollars. L’archipel, qui a beaucoup emprunté à la Chine sous l’ancien président Abdulla Yameen, doit 1,37 milliard de dollars à Pékin, selon les données de la Banque mondiale.
Bien que Muizzu ait visité Pékin en janvier pour signer des accords d’infrastructure et de climat, il n’a pas rompu les ponts avec New Delhi. Historiquement, Malé a cultivé des relations amicales avec New Delhi.
La campagne ‘India Out’
Le Parti national des citoyens (PNC) de Muizzu et son allié, le Parti progressiste des Maldives (PPM), ont mené campagne pour expulser un petit contingent de troupes indiennes, craignant que leur présence ne constitue une menace pour la souveraineté de la nation. Mohamed Saeed, un leader du PNC, a déclaré : « Nous ne sommes pas contre le peuple indien. »
Les forces indiennes étaient chargées d’opérer deux hélicoptères et un avion donnés aux Maldives, mais l’opposition a allégué qu’il y avait un plan pour établir une base militaire indienne permanente dans l’archipel.
La géopolitique aux Maldives
Les forces indiennes ont longtemps formé les troupes maldiviennes aux opérations de reconnaissance et d’aide. Pendant la présidence de Solih, l’Inde a fourni une aide financière pour financer des projets dans les secteurs de l’éducation, de la santé et du développement communautaire.
La lutte géopolitique entre la Chine et l’Inde pour l’influence dans les Maldives, située sur l’une des routes maritimes les plus fréquentées du monde, est en plein essor. Muizzu a saisi cette occasion pour réinitialiser les relations et aborder les préoccupations géostratégiques de New Delhi.
Les implications de la politique de Muizzu
Comment la démarche diplomatique de Muizzu sera-t-elle perçue aux Maldives, étant donné qu’il a fait de la campagne « India Out » un pilier de son discours ? Bien qu’il ait expulsé l’armée indienne, il a également renforcé les liens de défense avec Pékin et cela a été bien accueilli par ceux qui étaient mécontents de la présence militaire indienne.
Muizzu n’a jamais promis d’annuler les relations économiques et commerciales avec l’Inde, ce qui pourrait atténuer les dégâts politiques qu’il pourrait subir en raison de son rapprochement avec New Delhi.
Que nous réserve l’avenir ?
La visite de Muizzu souligne ses efforts pour réparer les liens avec New Delhi. L’Inde a également promis de développer un port commercial sur l’île maldivienne de Thilafushi pour désengorger le port de la capitale, Malé. De plus, Modi a annoncé un soutien financier de 100 millions de dollars sous forme de renouvellement de bons du Trésor.
Symboliquement, le moment le plus marquant de la visite de Muizzu a été l’annonce suivant sa rencontre avec Modi : ce dernier a accepté une invitation pour une visite d’État aux Maldives l’année prochaine. Muizzu voulait que l’Inde parte, mais il a finalement invité l’Inde à revenir.