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Heston Blumenthal, chef étoilé mondialement reconnu, ouvre son cœur dans un nouveau documentaire de la BBC, révélant comment sa bipolarité a profondément affecté sa vie personnelle et professionnelle. À travers des témoignages poignants, il explore les défis qui accompagnent cette maladie mentale tout en mettant en lumière sa créativité culinaire.
Les hauts et les bas d’un génie culinaire
« Nous voulions simplement avoir une conversation relaxante avec notre père, mais nous n’avons pas pu », confie Jack Blumenthal. « C’était horrible. Et c’était constant. » Le visage de Heston est marqué par la douleur alors qu’il réalise à quel point sa maladie mentale non diagnostiquée a impacté ceux qu’il aime.
Dans ce documentaire, Heston parle pour la première fois à son fils de la manière dont son comportement erratique et sa manie l’ont rendu difficile à vivre. « Nous planifions cela trois semaines à l’avance, juste pour te voir pendant une demi-heure », se souvient Jack. « Et il n’y avait rien que je puisse faire pour t’aider. » Heston essuie une larme et s’excuse.
Une sensibilité à fleur de peau
Au sommet de sa renommée dans les années 2000, Heston Blumenthal était une icône culinaire, célèbre pour ses plats innovants tels que la glace bacon-œufs et le porridge d’escargots. Cependant, derrière la gastronomie moléculaire et les étoiles Michelin, son esprit était de plus en plus troublé.
Il avait longtemps cru que ses hauts et bas émotionnels faisaient simplement partie de sa personnalité, une sorte de chaos créatif nécessaire à son génie culinaire. Cependant, la dépression a progressivement pris le dessus, ses hauts devenant plus élevés et ses bas plus sombres.
Lors d’un tournage il y a quelques années, il se souvient avoir dû « s’allonger sur le sol pour faire face à la situation ». En fin 2023, une épisode maniaque l’a conduit à des hallucinations et une obsession pour la mort, entraînant son admission à l’hôpital et un diagnostic de trouble bipolaire.
Les défis de la vie en famille
Le célèbre chef a souvent navigué dans un environnement où son comportement erratique était non seulement accepté, mais célébré. Cependant, à la maison, cette même excentricité n’avait pas le même soutien. La recherche de Bipolar UK révèle qu’une personne atteinte de trouble bipolaire affecte en moyenne cinq membres de sa famille.
« Les familles se désagrègent à cause de la manie plus que de la dépression », explique le professeur John Geddes, psychiatre renommé. Les conséquences de la maladie peuvent être dévastatrices pour les proches, comme l’atteste l’expérience de Jack.
Un nouveau départ avec le lithium
Durant six mois de tournage, les psychiatres de Heston lui ont fait réduire son traitement médicamenteux pour passer à un stabilisateur de l’humeur, le lithium. Ce processus n’a pas été facile, le changement de médicaments pouvant entraîner des réactions extrêmes.
Au début, Heston se sentait « zombifié » à cause des antipsychotiques et des antidépresseurs. Mais au fil du temps, son humeur s’est améliorée, son énergie est revenue et il a retrouvé une partie de son ancien charisme. Le lithium semblait fonctionner pour lui, et on pouvait commencer à reconnaître le Heston d’antan.
Apprendre à vivre avec le feu
Le diagnostic de Heston est survenu après qu’il soit devenu dangereux pour lui-même, avec des hallucinations et de la paranoïa. Malgré les défis, il affirme qu’il n’éteindrait pas sa bipolarité même s’il le pouvait, car cela fait partie de lui. Cette réponse illustre son parcours d’apprentissage à vivre avec cette maladie.
« Une personne vivant avec le trouble bipolaire ne peut pas être séparée de cette condition – sa personnalité est intrinsèquement liée à celle-ci », déclare le professeur Geddes. « Le traitement ne l’efface pas, mais rend les changements d’humeur gérables. »
