Combien de calories brûlées quand on allaite ?
Allaiter son nouveau-né requiert la production d’une quantité suffisante de lait maternel pour assurer sa croissance et son développement optimal. Le lait maternel contient environ 42 calories pour 100 ml, calories que l’organisme de la maman doit dépenser pour le fabriquer. À cela s’ajoutent les calories utilisées dans les processus métaboliques liés à la production de ce lait.
Selon la Leche League, le coût énergétique total de l’allaitement est estimé à 595 kcal/jour entre 0 et 2 mois post-partum, et à 670 kcal/jour entre 3 et 6 mois. « L’allaitement provoque donc une dépense calorique importante pour la maman, comparable à celle d’un grand sportif », confirme le diététicien Raphaël Gruman.
Perte de poids : est-ce qu’allaiter fait maigrir ?
Bien que l’allaitement engendre une dépense calorique significative, il serait réducteur d’affirmer qu’il fait systématiquement maigrir, comme il serait simpliste de penser que faire du sport entraîne automatiquement une perte de poids.
« En pratique, de nombreuses femmes ne perdent pas de poids pendant l’allaitement, et certaines peuvent même en prendre, car les variations de poids dépendent non seulement des dépenses caloriques mais aussi des apports », souligne le diététicien nutritionniste Raphaël Gruman.
Prise de poids pendant l’allaitement : pourquoi je ne maigris pas alors que j’allaite ?
L’allaitement est certes très énergivore, mais il augmente également l’appétit. « L’organisme cherche un équilibre entre les calories dépensées et les calories consommées. Quand on brûle beaucoup de calories, il envoie des signaux de faim pour compenser », explique Raphaël Gruman. Ce mécanisme est similaire à celui observé lors d’activités sportives intenses.
Les mamans allaitantes ont un appétit augmenté, elles ont donc naturellement tendance à manger davantage pour compenser les dépenses caloriques liées à l’allaitement.
Raphaël Gruman, diététicien nutritionniste
Certaines femmes peuvent même prendre du poids en compensant excessivement leurs dépenses caloriques, souvent avec l’idée que le bébé a besoin d’un lait suffisamment riche. Elles augmentent alors trop leurs apports alimentaires.
De plus, s’occuper d’un nourrisson en bas âge demande beaucoup d’énergie et de temps. La jeune maman a souvent moins de disponibilité pour elle-même, ce qui diminue ses chances de préparer des repas sains et équilibrés, la poussant parfois à consommer davantage d’aliments industriels ou de snacks riches en calories et moins rassasiants.
Est-ce que tirer son lait fait perdre du poids ?
Certaines mamans qui ne peuvent ou ne souhaitent pas allaiter directement leur bébé choisissent de tirer leur lait pour le donner au biberon. « Le résultat est le même : la maman brûle beaucoup de calories pour produire le lait tiré, mais compense cette dépense par un appétit accru », précise le diététicien.
Si l’allaitement ou le tirage de lait ne conduit pas forcément à une perte de poids, certaines femmes peuvent tout de même mincir naturellement pendant cette période. Le stress, l’inquiétude, le baby-blues ou la dépression post-partum peuvent affecter l’appétit et provoquer une perte de poids.
Est-ce que l’arrêt de l’allaitement fait grossir ?
L’arrêt de l’allaitement peut être comparé à l’arrêt d’une activité sportive. Une femme qui allaite brûle beaucoup de calories et a des besoins énergétiques augmentés, ce qui stimule son appétit. « À l’arrêt de l’allaitement, comme à l’arrêt du sport, l’appétit peut mettre un certain temps à se réguler, souvent entraînant un petit regain de poids lié à un excès calorique », observe Raphaël Gruman.
Pas d’inquiétude cependant : en reprenant de bonnes habitudes alimentaires, ce poids pris peut être rapidement perdu.
Régime alimentaire femme allaitante : comment perdre du poids en allaitant ?
La vraie question est de savoir si une perte de poids est souhaitable pendant cette période. La réponse est non !
Pendant l’allaitement, l’organisme utilise prioritairement les calories absorbées pour produire le lait maternel. En cas de déficit calorique, il puise dans les réserves de la maman, qui risque alors fatigue et carences. Il n’est donc pas recommandé de suivre un régime restrictif.
Raphaël Gruman
Le post-partum est déjà une période délicate. Ajouter les contraintes d’un régime alimentaire strict peut être contre-productif. Seule exception : une femme en fort surpoids ou en situation d’obésité pourrait envisager de perdre du poids durant l’allaitement, en maintenant un régime équilibré et varié.
Les recommandations nutritionnelles pour la femme allaitante sont :
- Limiter les aliments ultra-transformés, les produits sucrés et les graisses saturées.
- Privilégier les fruits et légumes frais, céréales et féculents complets, légumineuses.
- Consommer des viandes peu grasses, du poisson et des huiles végétales.
- Être attentive à sa faim, sa satiété et ses envies, qui sont de bons indicateurs des besoins alimentaires.