Le département du Trésor américain a promu deux lanceurs d’alerte de l’IRS, Gary Shapley et Joseph Ziegler, qui ont accusé le ministère de la Justice, sous la présidence de Joe Biden, d’avoir accordé un traitement privilégié à son fils, Hunter Biden, lors d’une enquête sur ses affaires fiscales s’étalant sur plusieurs années.
Promotions au sein de l’IRS
Les deux enquêteurs chevronnés de l’IRS, Shapley et Ziegler, occuperont désormais des postes de conseillers seniors auprès du nouveau secrétaire au Trésor, Scott Bessent. Ce dernier a déclaré dans un communiqué que « c’est avec plaisir que nous accueillons Gary Shapley et Joseph Ziegler au sein du département du Trésor, où ils aideront à promouvoir une réforme culturelle nécessaire au sein de l’IRS ».
Allégations contre l’administration Biden
En 2023, Shapley et Ziegler ont témoigné que l’administration Biden avait interféré de manière inappropriée dans l’enquête sur les impôts impayés de Hunter Biden, dirigée par l’ancien procureur américain du Delaware, David Weiss. Ziegler a affirmé lors de son témoignage devant le Congrès en juillet 2023 : « Il me semblait que le procureur américain du Delaware était constamment entravé, limité et marginalisé par les responsables du ministère de la Justice. »
Un accord de plaider coupable qui échoue
Quelques jours après le témoignage de Shapley et Ziegler, un accord de plaider coupable négocié entre Hunter Biden et le ministère de la Justice a échoué lors d’un interrogatoire d’un juge fédéral. Cet accord aurait permis à Hunter de plaider coupable à deux délits mineurs liés aux impôts et d’entrer dans un accord de diversion préventive concernant une accusation criminelle liée à une arme à feu.
Les déclarations de David Weiss
David Weiss, le procureur nommé par Trump qui a dirigé l’enquête sur Hunter Biden, a rejeté à plusieurs reprises les accusations de Shapley et Ziegler, affirmant qu’il n’avait fait face à aucune pression politique de la part des responsables de l’administration Biden pour accorder un traitement spécial à Hunter. Plus tard, Hunter Biden a plaidé coupable à neuf charges fiscales, y compris plusieurs délits. Son père lui a accordé un pardon étendu lors des dernières semaines de sa présidence.
Le soutien de Chuck Grassley
Le sénateur Chuck Grassley, républicain de l’Iowa, a mis en avant son rôle dans la promotion de Shapley et Ziegler, déclarant avoir écrit plusieurs lettres à Bessent pour les soutenir. « Annonce d’aujourd’hui est le résultat de la demande directe de Grassley », a-t-il ajouté dans un communiqué. Il a également exprimé son espoir que cette annonce soit le premier d’une série d’histoires de rédemption pour les lanceurs d’alerte maltraités.
Shapley occupera le poste de chef adjoint des enquêtes criminelles de l’IRS, tandis que Ziegler sera affecté au bureau du secrétaire en tant que conseiller senior pour la réforme de l’IRS.