# À Hong Kong, les résidents vont en Chine pour des bons plans
**Hong Kong, Chine** – Mimi Lau, résidente de Hong Kong, se rend régulièrement à Shenzhen pour dîner avec des amis ou faire du shopping dans l’un des nombreux centres commerciaux de luxe de la mégapole chinoise.
Pour Lau, qui vit dans les Nouveaux Territoires de Hong Kong, près de la frontière avec la Chine continentale, Shenzhen n’est pas seulement plus proche que la plupart des zones commerciales et gastronomiques populaires de sa ville, mais aussi beaucoup moins chère.
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<h2>Une frontière facile à franchir</h2>
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« C’est tellement facile, surtout depuis le port de Shenzhen Bay. Vous traversez la frontière à pied. Ils vérifient votre carte d’identité de Hong Kong et votre carte d’identité continentale, et vous avez un vaste réseau de transport immédiatement disponible: taxis, bus. Vous pouvez appeler votre propre Didi », a déclaré Lau à Al Jazeera, en faisant référence à la réponse populaire de la Chine à Uber.
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« C’est vraiment pratique et vous n’avez pas besoin de retirer de l’argent. Tout est en paiement électronique. »
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<h2>Un attrait grandissant</h2>
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Lau n’est pas seule dans son enthousiasme pour Shenzhen, une métropole tentaculaire de plus de 17 millions de personnes dont la transformation à partir d’un village de pêcheurs endormi a coïncidé avec les réformes économiques de la Chine dans les années 1980.
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Les résidents de Hong Kong ont effectué 53 millions de voyages à Shenzhen en 2023, la première année complète depuis la levée des restrictions frontalières liées au COVID, selon les données du gouvernement.
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En mars, la ville a connu un record de 9,3 millions de départs, principalement vers la Chine continentale, laissant les lieux de vie nocturne et de shopping quasiment vides pendant la période des vacances de Pâques.
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<h2>Des alternatives attractives</h2>
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Pour de nombreux Hongkongais, l’attrait de Shenzhen réside dans une gamme supérieure d’options de shopping, de restauration et de divertissement à une fraction du prix.
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Yvonne Koh, également résidente de Hong Kong, a déclaré qu’elle et ses amis aimaient visiter Shenzhen pour des excursions à la journée remplies de massages, de repas abordables et d’activités amusantes comme le karting.
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« C’est vraiment très sûr et tout est tellement pratique », a-t-elle dit à Al Jazeera.
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<h2>Le pouvoir d’achat accru</h2>
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Hong Kong, ancienne colonie britannique, conserve un mode de vie distinctement plus capitaliste que la Chine continentale et a longtemps été plus riche que les autres parties de la Chine, bien que l’écart se soit réduit avec la montée rapide de la deuxième économie mondiale.
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L’économie de Hong Kong est presque deux fois plus importante que celle de Shenzhen par habitant, selon le Conseil de développement commercial de Hong Kong, offrant à ses résidents un pouvoir d’achat supérieur de l’autre côté de la frontière.
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Les Hongkongais ont récemment trouvé que leur argent allait encore plus loin grâce au taux de change favorable entre le dollar de Hong Kong, qui est indexé sur le dollar américain, et le yuan chinois.
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En même temps, la reprise plus lente que prévu de la Chine après la pandémie a rendu les prix encore plus attractifs pour les visiteurs.
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<h2>Davantage de déplacements à Shenzhen</h2>
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Avec un pouvoir d’achat amélioré en Chine, les résidents de Hong Kong dépensent une part croissante de leurs revenus de l’autre côté de la frontière pour tout, des services médicaux moins chers à la chasse aux bonnes affaires au nouveau Costco de Shenzhen, selon Chim Lee, analyste principal de la Chine à l’Economist Intelligence Unit.
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« En plus du tourisme vers le continent [et à l’étranger], les résidents dépensent également plus pour les nécessités quotidiennes telles que l’épicerie et les lunettes de prescription », a déclaré Lee à Al Jazeera.
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« Des prix plus bas sur le continent – aidés par la force relative du dollar américain…, une familiarité croissante avec les applications de style de vie continentales et de meilleurs services clients ont facilité cette tendance », a-t-il ajouté.
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<h2>Des déplacements facilités</h2>
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Voyager à Shenzhen est également plus facile que jamais, avec de multiples lignes de métro et itinéraires de bus à choisir. En train à grande vitesse, le premier arrêt après la frontière est à seulement 15 minutes.
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Bien que faire le voyage nécessite de passer par l’immigration, le processus est généralement rapide en dehors des grandes périodes de vacances.
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<h2>La Chine attire les étrangers à Hong Kong</h2>
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La Chine ne cherche pas seulement à attirer les natifs de Hong Kong de l’autre côté de la frontière.
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À la fin de l’année dernière, Pékin a assoupli les exigences de visa pour les résidents étrangers à Hong Kong, une part importante de la population de la ville. Ils peuvent désormais demander un visa de six jours pour entrer dans la province du Guangdong, qui abrite Shenzhen et Guangzhou.
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Payer pour des biens et services, longtemps source de frustration pour les touristes étrangers, est également devenu plus simple récemment.
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Les étrangers peuvent désormais lier leur carte de crédit à l’application de paiement Alipay et dépenser jusqu’à 2 000 dollars sans enregistrer leur identifiant, bien que certaines fonctions restent inaccessibles sans enregistrement.
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<h2>Les avantages de rester à Hong Kong</h2>
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Hong Kong conserve encore certains attraits par rapport à la Chine continentale.
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Alors que la distinction entre Hong Kong et la Chine continentale s’est estompée avec une répression nationale de la sécurité dans le territoire semi-autonome, la ville jouit encore de beaucoup plus de droits et de libertés que le continent.
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La Chine continentale manque également d’internet ouvert et ses applications sont réputées pour envahir la vie privée des utilisateurs, ce qui conduit des visiteurs fréquents comme Lau à garder un téléphone séparé pour leurs voyages là-bas.
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« Il y a un peu d’appréhension psychologique une fois que vous traversez la frontière. Vous savez que vous devez changer les paramètres de votre carte SIM. Vous n’avez plus accès à Facebook et WhatsApp », a-t-elle dit.
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« Mais honnêtement, le prix, ou le rapport qualité-prix pour cette suspension temporaire de connexion à un monde libre, vaut bien la peine. »
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<h2>Un renversement majeur à la frontière</h2>
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L’afflux massif de Hongkongais se rendant à Shenzhen marque un renversement majeur à la frontière, où la circulation se faisait principalement dans le sens inverse.
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Des milliers de Chinois ont nagé jusqu’à Hong Kong, alors encore une colonie britannique, pour échapper aux turbulences de la Révolution culturelle dans les années 60 et 70.
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Après le retour de Hong Kong à la souveraineté chinoise en 1997, la ville est devenue un attrait pour les Chinois continentaux recherchant plus d’opportunités économiques et un environnement social et politique plus ouvert.
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Hong Kong a également attiré des millions de touristes chinois chaque année qui pouvaient accéder à des marques et des produits indisponibles sur le continent.
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Le COVID-19 a mis le trafic transfrontalier à l’arrêt alors que le continent et Hong Kong ont imposé certaines des restrictions les plus strictes au monde sur les voyages et la liberté de mouvement.
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Ni l’un ni l’autre n’ont levé leurs restrictions « COVID-zero » avant la fin de 2022, bien après la réouverture de la majorité du monde. Les deux économies ont du mal à revenir aux niveaux d’avant la pandémie en raison de leurs défis uniques.
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<h2>Défis pour Hong Kong</h2>
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Des dizaines de milliers de résidents de Hong Kong et de nombreuses entreprises ont quitté la ville depuis que [des lois nationales de sécurité étendues ont été promulguées à la suite des grandes manifestations pro-démocratie de 2019].
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La ville a également du mal à attirer les touristes du sud de la frontière, en partie à cause de la force du dollar de Hong Kong.
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Autrefois moteur de l’économie de détail de Hong Kong, les touristes continentaux affluent de plus en plus vers des endroits comme la Thaïlande et Singapour, qui offrent une entrée sans visa, contrairement à Hong Kong.
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Les touristes chinois sont également attirés par le Japon, où le yen faible a conduit à une flambée du tourisme international.
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Dans de nombreuses parties de Hong Kong, y compris les points chauds tendance comme Central et Sai Ying Pun, les vitrines et restaurants fermés sont fréquents.
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Lee de l’Economist Intelligence Unit s’est dit prudemment optimiste quant à l’avenir, car le dollar de Hong Kong devrait s’affaiblir avec le dollar américain lorsque la Réserve fédérale réduira les taux d’intérêt dans les mois à venir.
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Les détaillants de grande distribution comme Sam’s Club, lequel dispose d’un emplacement à Shenzhen, s’adaptent également à un Hong Kong plus sensible aux prix, avec des projets du géant américain de lancer un service de shopping en ligne et de livraison pour la ville, rapportait le South China Morning Post.
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C’est une bonne nouvelle pour les résidents de Hong Kong qui préfèrent encore faire leurs achats localement et éviter le continent pour des raisons personnelles.
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Jenny, une résidente de Hong Kong qui a demandé à n’utiliser que son prénom, a déclaré qu’elle ne se rend pas à Shenzhen car elle peut faire la plupart des mêmes choses à Hong Kong.
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Elle a dit que le battage médiatique autour des voyages vers le continent était principalement dû aux médias sociaux, mais qu’il brouillait également la distinction entre la Chine et Hong Kong – quelque chose que le gouvernement est désireux de faire.
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« Je pense qu’il est raisonnable de voyager un peu en Chine si vous cherchez quelque chose que vous ne pouvez pas faire à Hong Kong, comme ils ont des campagnes vraiment magnifiques ou des randonnées », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.
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« Mais si vous faites des choses de routine quotidienne comme aller au cinéma ou dîner, et vous choisissez d’aller en Chine… c’est accepter que ce soit vraiment un pays. La ligne, la frontière, la séparation se brouille ici. »
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