Eutelsat, l’opérateur satellitaire français, a annoncé ce jeudi un projet d’augmentation de capital d’un montant de 1,35 milliard d’euros, correspondant à sa capitalisation boursière actuelle. L’État français a décidé d’investir 526 millions d’euros dans cette opération et va également racheter les parts de BPI France, représentant 13,6 % du capital actuel. Au total, cet investissement permettra à l’État de devenir le premier actionnaire d’Eutelsat avec près de 30 % du capital.
Objectifs de l’augmentation de capital
Cette opération vise à renforcer la position d’Eutelsat face à Starlink, le géant américain de la connectivité par satellite. Elle permettra également de financer des projets ambitieux tels que le renouvellement de la constellation OneWeb et le développement d’Iris², un projet stratégique européen.
Situation financière d’Eutelsat
Avec plus de 600 satellites en orbite terrestre basse, issus de sa fusion avec OneWeb en 2023, Eutelsat cherche à consolider sa présence sur le marché des télécommunications spatiales. Un accord-cadre de dix ans a été récemment signé au salon du Bourget avec l’armée française, d’un montant avoisinant le milliard d’euros, renforçant ainsi son rôle en tant qu’acteur clé des communications militaires.
Néanmoins, la situation financière d’Eutelsat demeure fragile. La fusion avec OneWeb a entraîné une augmentation de sa dette, et les investissements massifs nécessaires pour contrer Starlink et lancer le projet Iris² sont estimés à 4 milliards d’euros entre 2026 et 2031. L’entreprise espère stabiliser sa situation grâce à cette recapitalisation, qui inclut également un refinancement de sa dette.
Conséquences pour les actionnaires
Cette augmentation de capital entraînera une dilution significative pour les actionnaires minoritaires, dont les actions ont déjà perdu une grande partie de leur valeur depuis 2022.