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La composition de l’équipe d’Enzo Maresca a suscité une certaine surprise parmi les supporters de Chelsea avant leur déplacement à Brentford dimanche dernier. Après un match nul sans but qui a prolongé leur série de matchs à l’extérieur sans victoire à huit, les interrogations sur ses choix de sélection se sont intensifiées.
Des choix audacieux et controversés
Maresca a décidé de reposer Nicolas Jackson, Cole Palmer, Marc Cucurella et Pedro Neto, en forme, face à leurs rivaux londoniens. À la place, il a aligné Malo Gusto, Kiernan Dewsbury-Hall, Christopher Nkunku et Noni Madueke, qui ont tous peiné à se faire remarquer. Les quatre joueurs laissés sur le banc ont été introduits en seconde période, ce qui a permis à Chelsea de passer de six tirs, dont un seul cadré, à 17 tirs, dont quatre cadrés.
Le coach de Chelsea a également fait face à des critiques venant de certains supporters, qui ont exprimé leur frustration croissante vis-à-vis de son style de jeu. Des chants tels que « attaque, attaque, attaque » et « nous avons tiré » ont résonné durant une première mi-temps décevante.
Une lutte pour la Ligue des champions
Bien que Chelsea soit actuellement quatrième, la compétition pour les places en Ligue des champions devient de plus en plus féroce, avec Manchester City, Aston Villa et Newcastle à seulement trois points des Blues. Avec un quart de finale de la Ligue Europa Conférence prévu contre Legia Varsovie, et des joueurs comme Palmer et Jackson revenant de blessures, Maresca a rapidement défendu sa rotation d’équipe.
L’Italien a également attribué son choix à la rapidité du calendrier, affirmant qu’il était injuste que Chelsea ait eu 24 heures de préparation en moins que Brentford, ayant joué contre Tottenham à domicile jeudi.
Des performances à l’extérieur préoccupantes
Chelsea n’a pas gagné lors de ses huit derniers déplacements, évitant la défaite à l’extérieur de Stamford Bridge pour la première fois en cinq matchs, mais n’ayant pas connu la victoire lors de ses voyages depuis début décembre à Tottenham. Ils affichent de meilleures performances à domicile, avec cinq victoires consécutives, mais leur forme à l’extérieur reste une préoccupation, surtout avec des déplacements difficiles à Fulham, Newcastle et Nottingham Forest à venir.
L’importance de la Ligue des champions
Les comptes de Chelsea soulignent l’importance cruciale de la lucrative Ligue des champions pour le club. Récemment, ils ont annoncé un bénéfice de 148 millions d’euros, qui comprenait des revenus provenant de la vente de leur équipe féminine à la société mère BlueCo pour 236 millions d’euros.
Après plusieurs fenêtres de transfert de dépenses somptueuses, le club aurait perdu plus de 82 millions d’euros sans cette repositionnement, risquant ainsi de tomber sous le coup des règlements de rentabilité et de durabilité de la Premier League. Todd Boehly et Behdad Eghbali, de BlueCo, ont également annoncé une lourde perte de 464 millions d’euros, avec une augmentation des emprunts et des paiements d’intérêts dus.
Réactions des supporters
La réaction des supporters a été marquée par l’incrédulité après avoir vu le onze de départ. Valky a exprimé : « Legia Varsovie est le match où vous reposez des joueurs clés. Quelle chute après la performance excellente et excitante contre Tottenham. »
Nana a ajouté : « J’espère vraiment que Maresca sait ce qu’il fait car cela a dû être l’attaque la plus inoffensive que j’ai vue depuis un moment. »
Martinez, du Rwanda, a déclaré : « Enzo Maresca a vraiment laissé de côté Cole Palmer et Nicolas Jackson contre Brentford… et nous sommes censés viser le top quatre ? Pas besoin de paniquer avec les rotations maintenant. »
