De village agricole à base militaire à al-Buraij en Palestine
Le village palestinien abandonné, initialement situé au sud-ouest de la ville de Jérusalem, a été occupé lors de la première phase de l’opération « Har » menée par les organisations militaires sionistes pour déplacer les villages palestiniens lors de la guerre de 1948. al-Buraij est tombé aux mains de l’occupation israélienne entre le 19 et le 24 octobre 1948.
Localisation
Le village se trouvait à 28 kilomètres au sud-ouest de Jérusalem, à une altitude moyenne d’environ 250 mètres. Il était situé sur un plateau entre deux vallées au nord et au sud, relié par une route secondaire à la route principale reliant Jibrin (district d’Hébron) et la route Jérusalem-Tel Aviv.
Il était entouré à l’est par Deir Beit Jamal et les villages de Deir Aban et Deir Rafat, à l’ouest par une mosquée et les ruines d’Amuriyah, au nord par Deir Rafat et Beit Fari, au sud par Zakaria et Ajur.
Population
En 1922, la population était estimée à 382 habitants, passant à 621 habitants en 1931 répartis dans 132 maisons. Lors du recensement de 1945, la population s’élevait à 721 habitants, dont 10 chrétiens de la famille Manoli, et environ 835 habitants en 1948.
Histoire du village
Le mot « al-Buraij » est dérivé du mot « al-Burj » signifiant la tour en arabe. Les habitations du village étaient dispersées sans schéma clair, mais des bâtiments modernes ont été construits le long des routes menant au village, ce qui a donné à sa planification la forme d’une étoile. Les maisons étaient construites en ciment et en pierre.
Économie
La majorité des habitants travaillaient dans l’agriculture et l’élevage. Les terres cultivées comprenaient environ 9426 dunums de diverses céréales, 88 dunums d’oliveraies, 31 dunums d’agrumes, et 77 dunums de vergers irrigués. Les autres terres, totalisant environ 9532 dunums, étaient dédiées au pâturage de divers types de bétail dont des moutons, des bovins et des chameaux.
Patrimoine du village
Les terres du village contenaient des ruines comme celles d’Amer, de Bir al-Limoun, et d’Al-Ain al-Bayda, contenant des inscriptions, des citernes, des colonnes, des pressoirs, des grottes et des mosaïques. Ces vestiges appartenaient aux civilisations byzantines, grecques ou cananéennes, et ne comprenaient aucun vestige hébreu.
Occupation et déplacement des habitants
Al-Buraij a été occupé lors de la première phase de l’opération « Har » entre le 19 et le 24 octobre 1948 dans le cadre de la poussée des forces israéliennes pour s’emparer de certains villages dans la partie sud du corridor de Jérusalem.
Colonies israéliennes sur les terres du village
Suite à l’occupation, les habitants ont été déplacés vers des régions à l’intérieur et à l’extérieur de la Palestine, le village a été détruit et ethniquement purgé. L’occupation a établi la colonie de « Sdé Mekha » au sud du site du village en 1955, remplaçant les habitants d’origine par des juifs marocains. Aujourd’hui, le site du village fait partie d’une grande base militaire appelée « Khanaf Shataim » (la seconde aile), comportant une vaste zone avec une tour de surveillance où l’accès du public est interdit.