Peter Cancro, propriétaire de Jersey Mike’s, envisage une vente potentielle de sa chaîne de sandwichs au géant Blackstone. Cette décision suscite des interrogations quant à l’avenir de l’entreprise qu’il a dirigée pendant des décennies.
Contexte de la vente
Lors d’une rencontre avec *Forbes* en début d’année sur le Jersey Shore, Peter Cancro a été prudent en évoquant la possibilité de vendre la chaîne, fondée il y a 68 ans. À ce moment-là, des rumeurs sur l’intérêt de Blackstone pour un rachat circulaient, mais Cancro avait souligné qu’aucun accord concret n’était en cours. Il a déclaré : « J’ai consacré toute ma vie à bâtir ce que nous avons aujourd’hui, et, croyez-le ou non, les choses ne font que commencer à prendre de l’ampleur ». Il a aussi ajouté qu’il n’était pas certain de rester aux commandes dans 40 ans.
Avancée des négociations
Depuis cette rencontre, la situation a évolué rapidement. Selon le *Wall Street Journal*, l’accord pourrait valoriser Jersey Mike’s à environ 7,5 milliards d’euros, dette comprise, une somme proche des 8,4 milliards d’euros que Subway, son concurrent de plus grande taille, avait obtenue en avril. *Reuters* a également indiqué que la vente pourrait être finalisée très prochainement.
Cette offre dépasse d’environ 60 % l’estimation de 4,5 milliards d’euros faite par *Forbes* cet été. John Gordon, un analyste du secteur de la restauration, explique que ce prix élevé est en partie dû au « modèle de magasin nettement plus solide » de Jersey Mike’s par rapport à Subway, ainsi qu’aux perspectives de croissance internationale de l’entreprise.
Implications pour Jersey Mike’s
Si la vente se réalise, cela marquerait un tournant majeur pour la chaîne, entièrement détenue par Cancro depuis 1975. Sa valeur nette passerait de 5,1 milliards d’euros à 6,1 milliards d’euros en liquidités, tout en transférant l’entreprise d’une gestion familiale à celle d’une firme d’investissement de 200 milliards d’euros.
Peter Cancro, originaire du Jersey Shore, avait acquis la sandwicherie dans laquelle il travaillait adolescent grâce à un prêt de 115 000 euros de son entraîneur de football. Au fil des ans, il a transformé cette petite entreprise en une marque nationale avec plus de 3 000 établissements.
Préservation de l’esprit familial
Une part du succès de Jersey Mike’s réside dans sa capacité à maintenir une ambiance familiale. « Les gens nous perçoivent comme une sandwicherie locale, pas comme une grande chaîne », a affirmé Cancro. Malgré les inquiétudes concernant la culture de l’entreprise en cas de vente, Mike Manzo, directeur de l’exploitation, a minimisé ces craintes, affirmant qu’un acheteur devrait respecter la culture de l’entreprise.
Cancro a également exprimé son optimisme quant à la protection de sa marque par Blackstone, les qualifiant de « groupe exceptionnel, composé de personnes formidables ». Il a cité l’exemple de Domino’s Pizza, qui a prospéré après une vente majeure, soulignant que « les gens vendent leurs entreprises tout le temps, et cela se passe bien ».
