La Corée du Nord a manifesté son soutien à la Russie dans le cadre du conflit en Ukraine, non seulement par l’envoi d’armements, mais également en déployant des soldats sur le terrain. Des sources de renseignement militaire ukrainiennes rapportent que plus de 20 militaires nord-coréens, dont six officiers, ont été tués lors d’une attaque dans la région de Donetsk, occupée par la Russie. Cette opération a eu lieu le 3 octobre dernier, et trois autres soldats ont été blessés.
Coopération militaire entre la Corée du Nord et la Russie
Des informations ont émergé indiquant que la Corée du Nord aurait envoyé des unités d’ingénierie militaires pour contribuer aux efforts de reconstruction dans la région de Donetsk, à partir de juillet 2024. L’Institute for the Study of War (ISW) a noté que ce soutien technique permet aux forces russes de se concentrer sur les combats en première ligne, tout en facilitant l’expansion des infrastructures militaires dans les zones occupées.
Les implications de l’engagement nord-coréen
Le général Ryder du Pentagone a qualifié ce soutien d’« carne à canon », soulignant les risques importants pour les troupes nord-coréennes envoyées en Ukraine. Les estimations d’intelligence occidentale suggèrent qu’environ la moitié des trois millions de projectiles d’artillerie utilisés annuellement par la Russie proviennent de la Corée du Nord.
Relations renforcées entre Pyongyang et Moscou
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, la Corée du Nord s’est alignée sur le Kremlin, votant contre les résolutions des Nations Unies qui condamnaient cette agression. En septembre 2023, Kim Jong Un a effectué un voyage en Russie pour rencontrer Vladimir Poutine, marquant ainsi sa première sortie à l’étranger depuis 2019. Ce déplacement a abouti à la signature de plusieurs contrats militaires, incluant la fourniture de munitions et de missiles balistiques, en échange du soutien diplomatique de Moscou.
Perte de vie et situation sur le terrain
Le Times rapporte que la Russie subit des pertes importantes en Ukraine, avec environ 1 200 soldats tués chaque jour, dont 480 rien que lors de la bataille pour Pokrovsk, dans l’oblast de Donetsk. Des sources d’intelligence occidentales estiment que la Russie n’est pas en mesure de capturer Pokrovsk tout en menant des opérations dans l’oblast de Kursk sans une mobilisation significative de troupes.
Utilisation de technologies nord-coréennes
L’importance des missiles balistiques nord-coréens pour le Kremlin est cruciale. Des débris de missiles nord-coréens ont été retrouvés dans plusieurs régions d’Ukraine, selon un rapport de la Defense Intelligence Agency (DIA). Les analystes ont confirmé que des débris découverts à Kharkiv en janvier 2024 provenaient de missiles à courte portée fabriqués en Corée du Nord.