La conscription militaire en Ukraine suscite une peur palpable parmi la population, notamment chez les jeunes hommes. Alors que le pays intensifie ses efforts pour recruter, des situations dramatiques se déroulent dans les rues, illustrant la réalité désespérée de nombreux Ukrainiens face à la guerre.
La terreur de la conscription
Un homme, le visage déformé par la terreur, implore « Éloignez-vous de moi » alors que trois policiers l’entrainent, tremblant, vers un bureau de recrutement militaire. Quelques instants auparavant, il dansait au son de l’un des groupes de rock préférés d’Ukraine, Okean Elzy. Mais maintenant, ses pires cauchemars se réalisent, pris dans une rafle orchestrée par l’un des redoutés « groupes de presse » militaires de Kyiv, il est presque certain qu’il est en route vers les lignes de front ensanglantées.
Ce concert-goer terrifié n’est qu’un parmi des milliers d’hommes ukrainiens qui cherchent à échapper à leur devoir en évitant illégalement la conscription. Ses arrestations ont été filmées par des spectateurs horrifiés, répandant des images glaçantes de son enlèvement aux quatre coins du monde.
Des hommes en fuite
Ce phénomène a divisé l’Ukraine pendant des mois. Lors d’une visite en mai, j’ai constaté la peur omniprésente chez les jeunes hommes face à la possibilité d’être enrôlés dans ce qui est devenu un véritable bain de sang sous le régime de Vladimir Poutine. Les jeunes hommes éligibles au combat étaient remarquablement absents des rues de Kyiv, beaucoup étant soit en première ligne, soit cachés.
Dans le quartier de Lukyanivka, nous avons vu un officier de l’armée et deux policiers passer des heures devant un McDonald’s, interrogeant les clients masculins et contrôlant leurs papiers. À Mykolaïv, à moins de 30 kilomètres du front, des officiers de recrutement patrouillaient les bars à l’approche du couvre-feu, comme des annonciateurs de malheur.
Des tentatives désespérées de fuir
De nombreuses vidéos circulent sur les réseaux sociaux montrant des jeunes hommes traînés hors des bus et embarqués dans des fourgonnettes, alimentant les discussions entre ceux qui tentent d’éviter la conscription. Beaucoup de ceux que j’ai rencontrés sont désespérés à l’idée de quitter l’Ukraine, mais tous les hommes âgés de 18 à 60 ans sont interdits de sortie du pays.
Pour éviter la conscription, certains ont tenté de fuir à pied à travers la frontière très surveillée vers la Roumanie. Au moins 33 hommes se sont noyés en essayant de traverser la rivière Tysa, qui coule entre les deux pays, depuis le début de la guerre. Un homme m’a confié avoir essayé deux fois de fuir avec son passeport australien, mais a été renvoyé à chaque fois.
Arrestations et conséquences
Des milliers d’euros ont été dépensés pour obtenir de faux documents d’exemption. Plus tôt cette semaine, six personnes, dont deux avocats, ont été arrêtées dans le cadre d’un plan d’évasion impliquant de faux certificats médicaux à Kyiv et dans le port de la mer Noire à Kherson.
Réactions aux recrutements
Plus de deux ans et demi après le début du conflit, avec le nombre de morts militaires grimpant chaque jour, l’Ukraine intensifie ses efforts pour réprimer les éviteurs de la conscription. Les vidéos de jeunes hommes enlevés dans des clubs ou des salles de concert à Kyiv ne sont que la partie émergée de l’iceberg. Des raids militaires ciblés ont eu lieu dans des gymnases, des restaurants et des bars, dans un effort désespéré de renforcer les forces en première ligne.
La vue de jeunes hommes traînés dans les rues suscite des réactions mitigées parmi la population. Un homme de 42 ans, qui a évité jusqu’à présent les rafles, a déclaré qu’il ne voulait pas « mourir pour la propagande patriotique d’aucun pays », craignant d’être tué ou mutilé s’il était conscrit.
La nécessité d’une mobilisation
Cette semaine, Denys Sakhatsky, responsable du centre de recrutement militaire de Lviv, a averti que ses officiers allaient « notifier les citoyens susceptibles d’être appelés sous les drapeaux concernant leur enregistrement militaire pendant la loi martiale ». En mai, afin de renforcer ses lignes de front, l’Ukraine a abaissé l’âge de la conscription de 27 à 25 ans et a permis à certains prisonniers condamnés de retrouver leur liberté en s’engageant à combattre.
Alors que de plus en plus d’hommes rentrent chez eux dismembrés ou dans des sacs mortuaires, il devient de plus en plus difficile pour le président Volodymyr Zelensky de recruter des soldats motivés. Dominika Yudashkina, 30 ans, artiste tatoueuse dont le mari combat dans les forces armées ukrainiennes, ne ressent aucune sympathie pour ceux qui évitent la conscription.
Liberté et responsabilité
De nombreux éviteurs de la conscription prétendent que leur liberté est en jeu. Cependant, si Poutine est autorisé à triompher, toutes les libertés des Ukrainiens seront perdues. Pour défendre l’Ukraine contre l’assaut impitoyable de la Russie, il est impératif que davantage d’hommes courageux prennent les armes et rejoignent le combat.