# Le musicien zimbabwéen initie la jeunesse des townships à la marimba et à la mbira
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<h2>Harare, Zimbabwe</h2>
<p>Dzivarasekwa, un township quelconque situé à la périphérie sud-ouest de la capitale du Zimbabwe, ressemble au premier ghetto de 1907, Harari (aujourd’hui Mbare) : sinistre, monotone, des maisons en forme de boîte d’allumettes alignées sur des grilles.</p>
<p>En parcourant les rues de ce township, on voit souvent des silhouettes squelettiques de jeunes hommes – parfois de femmes – dans un état de torpeur causée par la drogue, qui vous regardent avec un sourire torturé alors qu’ils avancent d’un pas lent et méditatif, comme si leur prochaine étape était la dernière. Parfois, c’est vrai.</p>
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<h2>La peste des drogues et les initiatives locales</h2>
<p>Leurs circonstances sont le résultat de la peste des drogues qui hante Harare depuis plus d’une décennie. Sur les rues du township, on trouve facilement de la liqueur bon marché et les restes de stupéfiants qui arrivent au Zimbabwe. Même le diazépam, connu en argot local sous le nom de « Blue », un médicament prescrit pour l’anxiété et les crises, est consommé.</p>
<p>Pourtant, c’est également à Dzivarasekwa que se trouve le Tsoro Arts and Social Centre, une initiative dirigée par le musicien zimbabwéen Jacob Mafuleni, 46 ans, depuis le jardin de sa maison.</p>
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<h2>Les jeunes et la marimba</h2>
<p>Chaque samedi après-midi, une vingtaine de jeunes âgés de 6 à 23 ans – dont le fils de Mafuleni, Abel, 23 ans, qui suit les traces de son père musicien – se rassemblent autour d’une demi-douzaine de marimbas.</p>
<p>La marimba est un instrument percussif dont l’origine est parfois attribuée à l’actuel Mozambique, où il était un instrument de cour avant l’arrivée des Portugais, anciens colonisateurs du pays. La marimba traditionnelle est faite de lamelles de bois placées au-dessus de calebasses résonnantes qui produisent un son bourdonnant et polyrhythmique lorsqu’elles sont frappées avec un maillet. Aujourd’hui, les tubes résonateurs de différentes longueurs remplacent les calebasses.</p>
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<h2>Mafuleni et son atelier</h2>
<p>Jusqu’en septembre, le jardin de Mafuleni faisait également office d’atelier pour la fabrication de marimbas et de mbiras, où il travaillait avec une équipe d’assistants jusqu’à tard dans la nuit. Désormais, en raison des exigences d’une opération en expansion, il a déplacé son atelier dans la zone industrielle de Tynwald, à moins de 15 minutes de là.</p>
<p>Bien que Mafuleni soit aussi susceptible de recevoir une commande pour fabriquer une marimba qu’une mbira, il a expliqué à Al Jazeera son histoire plus longue avec la marimba.</p>
<p>Mafuleni a découvert la marimba pour la première fois en 1990 lorsqu’il a rejoint la troupe de danse Boterekwa, un groupe fondé et dirigé par le regretté leader de groupe et musicien David Tafaneyi Gweshe. Dans la troupe de danse, il a d’abord appris les différents styles de danse du Zimbabwe avant de maîtriser la marimba.</p>
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<h2>De la marimba à la mbira</h2>
<p>Bien que les termes « marimba » et « mbira » puissent sembler similaires à des oreilles non habituées aux langues d’Afrique australe, ces deux instruments sont très différents. Mafuleni est compétent dans les deux – avec une expertise dans le jeu et la fabrication des deux instruments. Il joue également du tambour africain.</p>
<p>En raison des demandes croissantes de son atelier, Mafuleni a dû déplacer son espace de travail hors de son jardin vers une zone industrielle. Cependant, il continue de transmettre son savoir aux jeunes de la communauté.</p>
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<h2>De musicien à artisan</h2>
<p>Mais la véritable percée de Mafuleni avec la marimba est survenue beaucoup plus tard aux États-Unis, où les instruments d’Afrique australe sont étudiés avec une dévotion religieuse depuis plus d’un demi-siècle. En tournée avec le groupe de tambours et de mbira Mawungira eNharira, Mafuleni a rencontré un maître fabricant de marimbas américain, Rob Moeller, qui lui a transmis les secrets de l’art de manière expéditive pour une somme modique.</p>
<p>De même, sa transformation de joueur de mbira en artisan est survenue par hasard et par son esprit aventureux. Lorsqu’un fabricant de mbiras renommé a tardé à livrer une commande, Mafuleni a observé et appris les techniques de fabrication des artisans. Il a finalement fabriqué sa propre mbira, prouvant ses compétences devant les maîtres.</p>
<p>Grâce à son expérience dans des formats de groupes musicaux de style occidental, Mafuleni possède une connaissance approfondie de la musique qu’il applique à son artisanat, ce qui lui donne un avantage distinct par rapport aux fabricants traditionnels de mbiras.</p>
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