Le pape François en Belgique : Un appel à la repentance pour les victimes de violences sexuelles
Le 27 septembre 2024, lors de sa visite en Belgique, le pape François a réaffirmé avec force que l’Église catholique doit demander « pardon » aux victimes de violences sexuelles. Cette déclaration survient dans un contexte où la Belgique est particulièrement marquée par des scandales liés à des abus commis par des membres du clergé.
L’Église doit faire preuve d’humilité
Devant les autorités belges au château de Laeken, résidence du couple royal à Bruxelles, le pape a déclaré : « L’Église doit avoir honte et demander pardon ». À 87 ans, le pape jésuite a insisté sur la nécessité de rechercher des solutions avec « humilité chrétienne » et d’agir pour éviter que de tels crimes ne se reproduisent.
En fin de journée, François a rencontré 17 victimes de viol ou d’agression sexuelle en Belgique, une occasion durant laquelle ces dernières ont pu partager leurs histoires et exprimer leurs attentes face à l’Église, comme l’a rapporté le Vatican dans un communiqué.
Scandale des adoptions forcées
Lors de cette visite, le pape s’est également montré « attristé » par le drame des « adoptions forcées », qui a touché des milliers de Belges entre la fin de la Seconde Guerre mondiale et les années 1980. Cette pratique concernait principalement des jeunes femmes célibataires, souvent victimes de violences, dont les grossesses étaient cachées par leurs familles, entraînant des séparations douloureuses.
Ces deux affaires, tant les violences sexuelles sur mineurs que les adoptions forcées, ont gravement entamé la confiance des Belges envers l’Église, comme l’a affirmé le Premier ministre Alexander De Croo, qui souligne que des mesures concrètes doivent désormais être prises.
Un besoin urgent de changement
Le dossier relatif à la pédocriminalité au sein de l’Église belge a été remis sur le devant de la scène à l’automne 2023, suite à la diffusion d’un documentaire choc où des victimes témoignent de leur épreuve. Beaucoup d’entre elles dénoncent une omerta visant à protéger les agresseurs et le manque de justice dont elles ont été victimes.
Dans une lettre ouverte, des victimes ont appelé le pape à instaurer un processus de réparation financière et à réfléchir de manière approfondie sur le célibat des prêtres. Ils demandent également à renforcer le mouvement de libération de la parole, qui est encore à ses débuts.
Un message fort du roi des Belges
Lors de cette rencontre marquante, le roi Philippe a évoqué les victimes, rappelant que leurs souffrances sont « irréparables » et qu’il a fallu du temps pour que leurs voix soient entendues. Le pape François, arrivé à Bruxelles après une escale au Luxembourg, prévoit de passer trois jours en Belgique, avec une messe prévue au stade Roi-Baudouin, où plus de 35 000 fidèles sont attendus.
Appel à l’attention pour les plus vulnérables
Durant son discours à l’Université catholique de Louvain, le pape a exhorté à « élargir les frontières », en accordant une attention particulière aux réfugiés et aux personnes les plus vulnérables. La KU Leuven célèbre cette année son 600ème anniversaire, une occasion qui souligne l’importance des valeurs d’humanité et de solidarité au cœur des enseignements du pape.