Les agriculteurs de pommes de terre en Europe sont confrontés à des temps difficiles en raison des effets des mauvaises conditions météorologiques et de la hausse des coûts.
La situation actuelle
Cette saison de pommes de terre a été particulièrement difficile pour les agriculteurs européens. Parmi les défis rencontrés, on note un approvisionnement insuffisant en semences au début de la saison, ce qui a entraîné une augmentation des prix des semences.
Les conditions climatiques ont aggravé la situation, avec de fortes pluies retardant les plantations et maintenant les récoltes. Des études ont montré qu’un réchauffement climatique intensifie le cycle hydrologique, ce qui augmente la fréquence des événements de précipitations extrêmes et le risque d’inondations.
On prévoit une baisse de production de pommes de terre en Europe cette année, avec des prévisions suggérant une réduction de près de 9 % par rapport aux rendements de l’année dernière.
Les défis liés au climat
« De nouveaux défis apparaissent alors que le changement climatique a des répercussions », ont déclaré les producteurs de pommes de terre du Nord-Ouest de l’Europe. « Des pluies lourdes et constantes pendant la saison des plantations ont entraîné des semis étalés sur plus de 10 semaines ! Cela s’est principalement produit en Belgique et dans le sud des Pays-Bas, moins en France et en Allemagne. La majorité des semis ont eu lieu dans des conditions de mauvaise structure de sol. Des pluies importantes avant, pendant et après les semis ont provoqué l’une des plus fortes pressions de mildiou tardif jamais observées. »
Les effets sur les agriculteurs
Les agriculteurs ressentent les effets de cette année difficile de manière directe. « Vous pouvez rapidement vous retrouver dans une situation de pertes. Les pommes de terre sont devenues une culture à très haut risque », a déclaré Robert Strathern, propriétaire de Fairfields Farm Produce en Angleterre. « Maintenant, vous êtes dans une course contre la montre et la météo pour récolter avant que cela ne tourne mal. En général, l’intérêt pour la culture de pommes de terre diminue alors que les producteurs ont moins d’appétit pour ce risque. »
Pourquoi ces problèmes sont-ils importants ?
Selon l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis, notre monde en réchauffement peut affecter la sécurité alimentaire en perturbant la disponibilité des aliments, en interrompant les livraisons alimentaires et en augmentant les prix des aliments.
Les pommes de terre sont classées comme le quatrième aliment le plus important au monde, derrière le riz, le maïs et le blé. La hausse des prix rendra cette source vitale de nourriture plus difficile d’accès pour de nombreuses régions du monde où les pommes de terre sont un aliment de base.
Les solutions face au changement climatique
De nouvelles recherches et technologies offrent de l’espoir pour l’avenir de l’approvisionnement alimentaire mondial. Selon une équipe internationale de chercheurs, des avancées dans les systèmes d’agriculture verticale peuvent les rendre plus efficaces et moins énergivores, contribuant ainsi à augmenter les rendements.
Une découverte qui a nécessité près de 15 ans de recherche a des implications positives pour la sécurité alimentaire mondiale. Une étude d’une équipe de chercheurs multinationale a révélé qu’avec les méthodes de culture appropriées, la santé des sols et les rendements des cultures s’amélioraient même dans des conditions de réchauffement.
Conséquences sur le marché
Les consommateurs ont déjà ressenti l’impact de cette situation dans les magasins. Par exemple, le prix moyen d’un sachet de chips de pommes de terre a grimpé à près de 6,50 € contre 4,50 € il y a dix ans, soit une augmentation de plus de 44 %.
