L’Ouest sauvage de la Cisjordanie : les colons contre les agriculteurs
Susya, Cisjordanie – Le Wadi Raheem est un lit de rivière asséché près du village palestinien de Susya, dans les collines du sud d’Hébron en Cisjordanie occupée. Cette région présente une beauté austère caractérisée par des collines ondulantes, des affleurements rocheux et des panoramas à couper le souffle. Malgré un sol généralement pauvre, les Palestiniens parviennent à y vivre – apparemment depuis au moins les années 1830 – en pratiquant l’agriculture de subsistance et l’élevage.
Il est quatre heures de l’après-midi et la chaleur est brutale. Khalil al-Harini, propriétaire d’une partie du wadi, a demandé à moi-même et à deux autres activistes de l’accompagner alors qu’il fait paître ses moutons. Les colons israéliens l’ont harcelé pendant des décennies, mais la fréquence et la gravité des attaques ont considérablement augmenté dans les mois qui ont suivi le 7 octobre, et il s’inquiète.
Des menaces à la réalité
Al-Harini, 81 ans, a le visage ridé par l’exposition au soleil, encadré par un keffieh blanc simple. Pourtant, il avance énergiquement parmi ses moutons, agitant son bâton lorsqu’ils s’éloignent trop. Il me raconte que le père de son grand-père est né sur cette terre, et j’imagine la même scène idyllique se déroulant un siècle plus tôt – un vieil homme veillant silencieusement sur son troupeau, interrompu seulement par la mastication rythmée des moutons sur l’herbe sèche.
Cependant, cette tranquillité cache une profonde préoccupation pour sa famille. Son petit-fils de 15 ans, également nommé Khalil, avait été menacé la veille dans le wadi.
Tout d’abord, deux adolescents sont descendus bruyamment dans la vallée sur des véhicules tout-terrain, la musique à fond, des drapeaux israéliens flottant dans le vent. En voyant Khalil s’occuper de ses moutons, ils ont augmenté le volume de la musique, sont descendus de leurs véhicules et ont commencé à danser, se trémoussant. Le message était clair : « Nous pouvons faire ce que nous voulons, et il n’y a rien que tu puisses faire pour nous arrêter. »
Peu de temps après, un colon armé d’un fusil M16 s’est montré. Il a déclaré que le wadi était une zone de sécurité et a promis qu’il y aurait « un gros problème » si Khalil était là le lendemain.
Une histoire d’injustice
Comme beaucoup de régions de la Cisjordanie, le village natal d’al-Harini, Susya, a subi sa part d’injustices infligées par Entité sioniste. Depuis l’occupation de la Cisjordanie en 1967, Entité sioniste n’a pas annexé ce territoire de manière formelle – à l’exception de Jérusalem-Est – concentrant plutôt ses efforts sur l’expansion de sa présence.
Entité sioniste a construit des colonies illégales, incorporant effectivement ces zones dans son territoire, tout en réduisant au minimum le nombre de Palestiniens vivant dans ces expansions. Une grande partie des efforts pour expulser les Palestiniens de leurs terres a eu lieu dans la zone C (61 % de la Cisjordanie), comme dans la vallée du Jourdain ou les collines du sud d’Hébron, où la population est clairsemée.
- Les autorités ont saisi environ la moitié de la Cisjordanie à des fins militaires et étatiques et ont également exproprié des terres pour des besoins publics.
- Les résidents de Susya ont été expulsés successivement en 1986, 1991 et 2001, à chaque fois contraints de s’éloigner de plus en plus de leur village d’origine, veillant toutefois à rester sur leurs terres agricoles ancestrales.
- “Nous voulons toujours rester sur notre terre”, témoignait Nasser Nawajah, résident de Susya travaillant pour l’ONG israélienne B’Tselem. “Nous avons peur que si nous partons, nous ne serons jamais autorisés à revenir.”
Susya ressemble aujourd’hui à un hameau composé de quelques cabanes en ruine. Les habitants craignent de construire des structures plus permanentes, conscients des démolitions potentielles par les autorités. L’ensemble du village a été détruit à sept reprises.
Vulnérabilité des Palestiniens
Actuellement, plus de 700 000 colons vivent dans 150 colonies illégales et 128 avant-postes (colonies non autorisées par le gouvernement israélien) en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et dans les hauteurs du Golan.
De nombreux colons choisissent de vivre dans ces colonies en raison des avantages économiques accordés par le gouvernement. Environ un tiers d’entre eux sont considérés comme des colons idéologiques, qui estiment accomplir le travail de Dieu en s’installant sur ces terres.
Au fil des ans, les colons ont ciblé les Palestiniens et leurs biens par divers moyens : en lançant des pierres, en incendiant des maisons et des commerces, en abattant des oliviers, en détruisant des infrastructures hydrauliques et en volant ou tuant du bétail.
La violence des colons a inclus des agressions physiques et, dans des cas extrêmes, des tirs et des meurtres de civils palestiniens. Les plaintes des Palestiniens concernant ces attaques sont généralement ignorées par les autorités, ci-dessous un fait troublant : selon le groupe de droits humains israélien Yesh Din, 92 % des enquêtes sur les attaques de colons contre des Palestiniens sont classées sans inculpation.
Un kidnapping au wadi
De retour au wadi, les craintes d’al-Harini se sont réalisées.
Une camionnette blanche s’arrête sur le chemin rural de la vallée, à une centaine de mètres. Trois hommes en uniforme en sortent, M16 en main. Ils courent vers nous, criant, les armes pointées en notre direction : “Au sol ! Au sol !”
Khalil, voyant les colons approcher, entre dans le wadi pour nous rejoindre. Les hommes en uniforme le plaquent rapidement au sol, une arme à son dos.
Les colons continuent de nous menacer, nous disant qu’ils tireront si nous faisons un faux mouvement. Ils nous traitent de nazis, de membres du Hamas, d’ISIS, d’antisémites. La haine dans leurs yeux me terrifie.
Je pense à mon ami Peter, qui a été battu à mort avec une barre de fer par un groupe de colons à Hébron quelques années auparavant. Je ne peux pas imaginer ce qu’il doit ressentir, Khalil, en sachant que les colons agiront en toute impunité. Les plaintes des Palestiniens concernant ces attaques sont typiquement ignorées. Selon Yesh Din, 92 % des enquêtes sur les attaques de colons sont classées sans suite.
Une situation insupportable
Tous ceux à qui j’ai parlé à Susya ont noté une forte augmentation de la violence des colons après le 7 octobre.
“Les attaques ont augmenté contre le village en général et ont été plus violentes qu’auparavant. Ils nous attaquent la nuit et le jour”, affirme al-Harini.
“Des colons en uniformes militaires viennent au milieu de la nuit pour fouiller et vandaliser les maisons. Ils ont coupé les conduites d’eau reliant le puits d’eau à l’intérieur de la maison. Ils nous ont empêchés de labourer notre terre ou même de la faire paître.”
- Des données de l’ONG Armed Conflict and Location Event Data confirment les expériences des villageois. Le nombre d’incidents violents en Cisjordanie impliquant des colons a doublé au quatrième trimestre de 2023 par rapport au trimestre précédent, et le nombre d’attaques à l’arme à feu a été multiplié par sept.
- “La situation … est insupportable. La violence a atteint des niveaux que nous n’avons jamais connus auparavant”, déclare Yasmeen el-Hasan, coordinatrice de l’Union des comités de travail agricole, une organisation de base à Ramallah aidant les agriculteurs palestiniens.
Discussion sur l’avenir
“Je ne peux pas exprimer ce que je ressentais à l’intérieur de moi cette nuit-là”, confie al-Harini. “Quand je les ai vus emmener Khalil vers la voiture, qui appartenait à des colons, j’ai eu très peur, je pensais qu’ils pouvaient le tuer.”
Après que Khalil a été déposé près de as-Samu, il a appelé sa famille pour qu’elle vienne le chercher. “Ils m’ont bandé les yeux avant de me conduire à une base militaire pour m’interroger”, raconte Khalil.
“Un des soldats a dit : ‘Regarde mon visage et sache bien. Si tu retournes à cette terre, tu verras quelque chose que tu n’aimeras pas.’”
Khalil est ensuite rentré chez lui, mais la peur d’al-Harini pour son petit-fils demeure. “Je pense à ce qu’il pourrait advenir de lui. Il est encore un enfant, à peine 15 ans. Je m’attendais à ne jamais le revoir, surtout compte tenu des circonstances que nous vivons.”
Face à cela, Hakimeh, la grand-mère de Khalil, s’exprime : “C’est ma terre. Je ne partirai jamais, peu importe ce qui arrive. J’ai un droit et je suis la propriétaire de cette terre. Je ne céderai pas un pouce de terre de ma propriété.”