L’ouragan Beryl devient un cyclone potentiellement dévastateur
L’ouragan Beryl s’est intensifié en un ouragan de catégorie 5 « potentiellement catastrophique », a annoncé le Centre national des ouragans (NHC) des États-Unis, se dirigeant vers la Jamaïque après avoir fait tomber des lignes électriques, endommagé des maisons et inondé des rues sur d’autres îles du sud-est des Caraïbes.
Beryl, le plus précoce des ouragans de catégorie 4 jamais enregistré, a touché terre plus tôt dans la journée de lundi sur l’île de Carriacou, à Grenade.
(Al Jazeera)
“Beryl est désormais un ouragan de catégorie 5 potentiellement catastrophique”, a déclaré le NHC dans un bulletin à 23h00 (03h00 GMT). “Des fluctuations de force sont probables… mais Beryl devrait encore se maintenir à proximité d’une intensité d’ouragan majeur” alors qu’il se déplace à travers les Caraïbes.
Carriacou a été directement touché tôt dans la journée par le « mur de l’œil extrêmement dangereux » de la tempête, avec des vents soutenus atteignant plus de 240 km/h, a indiqué le NHC.
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Des îles voisines, dont la Grenade et Saint-Vincent-et-les-Grenadines, ont également subi des “vents catastrophiques et des ondes de tempête menaçant la vie”, a indiqué le centre des ouragans.
“En une demi-heure, Carriacou a été dévasté”, a déclaré le Premier ministre de la Grenade, Dickon Mitchell, lors d’une conférence de presse. Il a annoncé qu’une personne était décédée, mais que les autorités n’avaient pas encore pu évaluer la situation sur les îles de Carriacou et de Petite Martinique, où les communications étaient largement coupées.
La tempête a apporté des vagues d’eau de mer qui ont inondé certaines communautés côtières à la Barbade \[Chandan Khanna/AFP\]
Des rues de l’île de Sainte-Lucie au sud de la Grenade étaient jonchées de chaussures, d’arbres, de lignes électriques tombées et d’autres débris. Certains bananiers ont été brisés en deux par la force du vent.
“Je suis vraiment bouleversée en ce moment”, a déclaré Vichelle Clark King alors qu’elle examinait son magasin rempli de sable et d’eau dans la capitale barbadienne, Bridgetown.
On prévoit que la tempête passera près de la Jamaïque mercredi, a indiqué le centre des ouragans basé à Miami.
Le gouvernement jamaïcain a émis un [avertissement d’ouragan](/news/2022/9/27/whats-the-difference-between-a-hurricane-cyclone-and-a-typhoon) pour le pays, tandis que des avertissements de tempête tropicale étaient en vigueur pour certaines parties des côtes sud de la République dominicaine et d’Haïti.
Effet du changement climatique
Le dernier ouragan puissant à frapper le sud-est des Caraïbes était l’ouragan Ivan il y a 20 ans, qui a tué des dizaines de personnes à la Grenade.
Beryl est devenu le premier ouragan de la saison atlantique 2024 samedi et s’est rapidement renforcé en catégorie 4.
Les experts affirment qu’un tel cyclone puissant se formant si tôt dans la saison des ouragans de l’Atlantique, qui s’étend de début juin à fin novembre, est extrêmement rare et que le changement climatique a probablement contribué à sa formation rapide.
Le réchauffement climatique a contribué à pousser les températures dans le nord de l’Atlantique à des niveaux record, provoquant plus d’évaporation de l’eau en surface, ce qui fournit ensuite un carburant supplémentaire pour des ouragans [plus intenses](/features/2023/4/4/are-storms-getting-more-powerful-and-dangerous) avec des vitesses de vent plus élevées.
“Le changement climatique augmente les chances de formation d’ouragans plus intenses”, a déclaré Christopher Rozoff, un scientifique de l’atmosphère au Centre national de recherche atmosphérique dans l’État américain du Colorado.
Andra Garner, une météorologue basée dans le New Jersey, a noté que Beryl était passé d’un ouragan de catégorie 1 à un ouragan de catégorie 4 en moins de 10 heures.
Ses recherches ont montré qu’avec la hausse des températures de l’eau au cours des cinq dernières décennies, il est devenu plus de deux fois plus probable que des tempêtes passent de faibles ouragans à des ouragans majeurs en moins de 24 heures.
En mai, l’Administration nationale océanique et atmosphérique des États-Unis a prédit une activité d’ouragans supérieure à la normale dans l’Atlantique cette année, soulignant également des températures océaniques anormalement élevées.
Au restaurant Chillin’ à Kingston, le serveur Welton Anderson a déclaré se sentir calme malgré l’approche de l’ouragan.
“Les Jamaïcains attendent jusqu’à la dernière minute. La nuit précédente ou le matin, la panique s’installe. C’est parce que nous avons l’habitude”, a-t-il dit.
Sur d’autres îles des Caraïbes orientales, les habitants avaient barricadé leurs fenêtres, fait des réserves de nourriture et rempli leur voiture de carburant à l’approche de la tempête.
Les autorités mexicaines ont également commencé à se préparer à l’arrivée de Beryl plus tard dans la semaine, le gouvernement fédéral ayant publié une déclaration exhortant les autorités et la population à faire preuve d’une “extrême prudence”.